Dibentuk dengan Saksama

[Kristus] yang memberikan baik rasul-rasul maupun nabi-nabi, baik pemberita-pemberita Injil maupun gembala-gembala dan pengajar-pengajar, untuk memperlengkapi orang-orang kudus. —Efesus 4:11-12

Dalam sebuah video YouTube, Alan Glustoff, seorang petani keju di Goshen, New York, menjelaskan cara memfermentasi keju, suatu proses yang dilakukan untuk memberi rasa dan tekstur pada keju. Sebelum dapat dijual ke pasar, setiap blok keju disimpan dalam sebuah rak di gua bawah tanah selama enam hingga dua belas bulan. Dalam lingkungan yang lembab ini, keju tersebut diawasi dengan saksama. “Kami berusaha sedapat mungkin memberikan bagi keju itu lingkungan yang tepat untuk berkembang. . . [dan] mencapai potensinya yang paling maksimal,” jelas Glustoff.
Semangat Glustoff untuk mencapai potensi maksimal dari keju yang ia hasilkan mengingatkan saya pada kerinduan Allah untuk mencapai “potensi maksimal” dari anak-anak-Nya supaya mereka berbuah dan menjadi dewasa. Dalam Efesus 4, Rasul Paulus menjabarkan orang-orang yang terlibat dalam proses ini: para rasul, nabi, penginjil, gembala, dan pengajar (ay.11). Orang-orang dengan karunia tersebut membantu merangsang pertumbuhan setiap orang percaya sekaligus mendorong mereka untuk melayani (“pekerjaan pelayanan” yang disebutkan di ayat 12). Tujuannya adalah agar kita mencapai “kedewasaan penuh, dan tingkat pertumbuhan yang sesuai dengan kepenuhan Kristus” (ay.13).
Pertumbuhan rohani terjadi melalui kuasa Roh Kudus ketika kita menundukkan diri kepada proses pendewasaan-Nya. Sewaktu kita menuruti bimbingan dari orang-orang yang ditempatkan-Nya dalam kehidupan kita, kita menjadi semakin efektif ketika Dia mengutus kita untuk melayani-Nya. —Linda Washington

WAWASAN
Perjanjian Baru memuat tiga daftar karunia rohani—Roma 12:6-8, 1 Korintus 12:8-10, dan 1 Korintus 12:28-30. Di samping itu, Efesus 4:11 menyebutkan jabatan-jabatan yang dijalankan oleh orang-orang dengan karunia spesifik, dan 1 Petrus 4:10-11 mengelompokkan karunia menjadi dua: berbicara dan melayani. Di antara semua daftar itu, tidak ada yang identik. Artinya, daftar-daftar tersebut tidak mencakup seluruh karunia yang bisa Allah berikan kepada manusia. Dalam setiap daftar, yang ditekankan bukanlah jumlah karunia yang ada, melainkan keragaman dan tujuannya. Karunia-karunia itu hendaknya dipergunakan dengan kasih demi kesatuan jemaat (1 Korintus 12:12-27; 13:1-13), membangun kedewasaan rohani orang percaya (Efesus 4:12-16), dan memuliakan Allah (1 Petrus 4:10-11). Dalam Efesus 4, di antara topik tentang kesatuan (ay.1-6) dan kedewasaan jemaat (ay.14-16), Paulus menggarisbawahi karunia mengajar yang berguna untuk menumbuhkan, membangun, mengokohkan, mempersatukan, memperlengkapi, dan mendewasakan gereja (ay.11-13). —K.T. Sim

Siapa yang paling berpengaruh terhadap pertumbuhan rohanimu? Dalam hal apa saja kamu ditantang untuk bertumbuh? Bagaimana kamu juga dapat mendorong pertumbuhan iman orang lain?

Allah Mahakasih, aku bersyukur atas cara-Mu yang lembut dan saksama dalam menolongku untuk bertumbuh.

Bahan Berbahaya

Lihat, [bara] ini telah menyentuh bibirmu, maka kesalahanmu telah dihapus dan dosamu telah diampuni. —Yesaya 6:7

Suara sirene meraung-raung semakin keras saat sebuah mobil gawat darurat menyalip mobil saya. Terang lampu sirenenya yang berpendar menembus kaca depan mobil saya dan menerangi tulisan “Awas, bahan berbahaya” pada badan mobil itu. Belakangan saya baru tahu kalau truk tersebut sedang mengebut menuju sebuah laboratorium sains karena asam sulfat seberat 400 galon yang diangkutnya mulai bocor. Para petugas harus segera menampung zat tersebut karena kemampuannya merusak apa pun yang bersentuhan dengannya.
Ketika saya memikirkan tentang berita tersebut, saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika ada sirene yang berbunyi setiap kali mulut saya mengeluarkan kata-kata yang keras atau kritis? Seandainya itu terjadi, sayangnya, mungkin suasana di rumah kami akan sangat bising.
Nabi Yesaya mengungkapkan kesadaran yang sama akan dosanya. Saat melihat kemuliaan Allah dalam sebuah penglihatan, ia merasa begitu tidak layak. Ia menyadari bahwa dirinya adalah “seorang yang najis bibir” yang hidup bersama orang-orang dengan masalah yang sama (Yes. 6:5). Namun, apa yang terjadi selanjutnya memberi saya harapan. Seorang malaikat menyentuh bibirnya dengan bara panas dan berkata, “Kesalahanmu telah dihapus dan dosamu telah diampuni” (ay.7).
Di sepanjang hari, kita mempunyai pilihan atas apa yang akan kita katakan—baik berupa tulisan maupun lisan. Apakah kata-kata kita akan menjadi bahan yang “berbahaya”, ataukah kita akan mengizinkan kemuliaan Allah menyadarkan kita dari dosa dan kemurahan-Nya menyembuhkan kita sehingga kita dapat memuliakan Dia dengan segala sesuatu yang kita ungkapkan? —Jennifer Benson Schuldt

WAWASAN
Nama Yesaya artinya “Yahweh adalah keselamatan”. Ia menulis kitabnya ketika Israel mengalami pergolakan dengan kerajaan Asyur. Yesaya adalah putra Amos, ia menikah dengan wanita yang disebut “nabiah” (8:3). Mereka memiliki dua putra—Syear Yasyub and Maher-Syalal Hash-Bas (7:3; 8:3). Dari ayat pertama kita tahu bahwa Yesaya bernubuat “dalam zaman Uzia, Yotam, Ahas dan Hizkia, raja-raja Yehuda,” diperkirakan lima puluh tahun lamanya. —Alyson Kieda

Mengapa kata-kata kita mempunyai dampak besar terhadap orang lain? Adakah yang mungkin perlu diubah Allah dalam perkataanmu?

Ya Allah, tolonglah aku melihat pengaruh kata-kataku terhadap orang lain. Tunjukkanlah kepadaku bagaimana aku dapat menyemangati orang lain.

Ucapan Terima Kasih yang Tulus

Aku mau bersyukur kepada Tuhan dengan segenap hatiku, aku mau menceritakan segala perbuatan-Mu yang ajaib. —Mazmur 9:2

Untuk mempersiapkan Xavier, putra kami, menghadapi wawancara kerja pertamanya, Alan, suami saya, memberikan setumpuk kartu ucapan terima kasih untuk dikirimkan kepada calon pemberi kerja setelah selesai wawancara. Suami saya lalu berpura-pura menjadi pewawancara dan mengajukan berbagai pertanyaan kepada Xavier. Selesai latihan, Xavier memasukkan beberapa lembar surat lamarannya ke dalam map. Ia tersenyum ketika Alan mengingatkannya tentang kartu ucapan itu. “Aku tahu, Ayah,” katanya. “Ucapan terima kasih yang tulus akan membuatku terlihat berbeda dari pelamar-pelamar yang lain.”
Ketika seorang manajer mengabarkan bahwa Xavier diterima, ia mengungkapkan rasa terima kasihnya untuk kartu ucapan yang ditulis tangan tersebut sebagai sesuatu yang sudah lama tidak pernah ia terima.
Ucapan terima kasih memberi dampak yang bertahan lama. Doa-doa sepenuh hati dan penyembahan syukur yang dinaikkan para pemazmur diabadikan dalam kitab Mazmur. Ada seratus lima puluh mazmur, tetapi dua ayat ini sangat tepat mencerminkan ucapan syukur: “Aku mau bersyukur kepada Tuhan dengan segenap hatiku, aku mau menceritakan segala perbuatan-Mu yang ajaib; aku mau bersukacita dan bersukaria karena Engkau, bermazmur bagi nama-Mu, ya Mahatinggi”(Mzm. 9:2-3).
Tidak akan pernah habisnya kita mengungkapkan rasa syukur kita atas segala perbuatan Allah yang ajaib. Namun, kita dapat memulainya dengan ucapan terima kasih yang tulus lewat doa-doa kita. Kita dapat memelihara gaya hidup yang penuh syukur, dengan memuji Allah dan mengakui segala sesuatu yang telah Dia perbuat dan semua janji yang akan Dia genapi. —Xochitl Dixon

WAWASAN
Mazmur 9 dan 10 mungkin awalnya merupakan satu puisi tunggal dalam bahasa Ibrani. Setiap barisnya dimulai dengan huruf sesuai urutan abjad Ibrani. Tidak seperti tulisan ratapan (doa atau sajak tentang duka karena kesukaran dan beratnya hidup) yang lain, Mazmur 9 dan 10 dimulai dengan kepercayaan teguh serta pujian kepada Allah. Di tengah ujian sekalipun, pemazmur mengakui bahwa Allah telah melakukan perbuatan-perbuatan ajaib dan manusia sepatutnya mengucap syukur, memberitakan perbuatan-perbuatan itu, bersukaria, serta menyanyikan puji-pujian bagi nama-Nya (9:2-3). Kita melihat suatu pelajaran dalam Mazmur 9. Allah tak hanya melakukan perbuatan-perbuatan besar seperti melepaskan umat-Nya dari Mesir, memberi mereka makan di padang gurun, dan menyerahkan Tanah Perjanjian, tetapi perbuatan-perbuatan-Nya juga bersifat pribadi. Allah memperlihatkan kebaikan-Nya dan menyingkapkan rancangan-Nya dalam skala besar sekaligus pribadi. —J.R. Hudberg

Bagaimana kamu mengucapkan terima kasih atas hari yang telah dibuat-Nya ini? Bagaimana menuliskan doa syukur dapat menolong kita menumbuhkan sikap yang penuh syukur dalam segala keadaan?

Ya Allah yang pemurah dan pengasih, tolonglah kami untuk mengakui cara kerja-Mu yang luar biasa dan tak terhitung banyaknya.

Menggenggam Terlalu Erat

Segenggam ketenangan lebih baik dari pada dua genggam jerih payah dan usaha menjaring angin. —Pengkhotbah 4:6

Dalam fabel kuno The Boy and the Filberts (Nuts), seorang bocah laki-laki memasukkan tangannya ke dalam stoples berisi kacang dan meraup segenggam penuh isinya. Namun, tangannya terlalu penuh sehingga tersangkut di mulut stoples. Karena tidak rela kehilangan sebutir kacang pun, bocah itu mulai menangis. Pada akhirnya, ia dinasihati untuk membuka genggamannya dan melepaskan sebagian kacang supaya tangannya dapat keluar dari stoples. Memang, ketamakan dapat memberikan pelajaran yang pahit kepada kita.
Guru bijak dalam kitab Pengkhotbah memberikan pelajaran tentang ketamakan lewat ilustrasi tangan dan mengaitkannya dengan hidup kita. Ia membandingkan dan mengontraskan seorang pemalas dengan si rakus dengan menulis: “Orang yang bodoh melipat tangannya dan memakan dagingnya sendiri. Segenggam ketenangan lebih baik dari pada dua genggam jerih payah dan usaha menjaring angin” (4:5-6). Sementara si pemalas menunda-nunda sampai akhirnya hancur sendiri, orang yang mengejar kekayaan akan menyadari bahwa usahanya merupakan “kesia-siaan dan hal yang menyusahkan” (ay.8).
Menurut sang guru, alangkah lebih baiknya memilih ketenangan daripada berupaya keras meraup segala sesuatu dengan rakus supaya kita merasa cukup dalam hal-hal yang memang menjadi milik kita. Karena yang menjadi bagian kita akan selalu tersedia bagi kita. Inilah yang Yesus katakan, “Apa gunanya seorang memperoleh seluruh dunia, tetapi ia kehilangan nyawanya” (Mrk. 8:36). —Remi Oyedele

WAWASAN
Kitab Pengkhotbah memang tepat ditempatkan dalam kategori Kitab Hikmat (Ayub, Mazmur, Amsal, Pengkhotbah, Kidung Agung). Kitab yang tidak terlalu populer ini sejak awal menggarisbawahi keprihatinan umat manusia, dengan pertanyaan-pertanyaan tentang Allah, kehidupan di bumi, kekekalan, suka duka, kebaikan dan kejahatan, maut dan kematian, hikmat dan kebodohan. Kitab Pengkhotbah ibarat jurnal dua belas bab di mana sang penulis mencatat pemikiran dan pengamatannya tentang kehidupan. Penulisnya sangat realistis (ia tidak mengabaikan rumitnya kehidupan) dan memakai ungkapan-ungkapan yang menunjukkan beragam keputusasaannya. Kata sia-sia diulangi tiga puluh lima kali, dan usaha menjaring angin muncul sembilan kali. Namun, penulis bukanlah seorang ateis—ia percaya kepada Allah. Ia mendorong pembacanya untuk mengakui dan menghormati Pencipta mereka. Mengapa? “Karena Allah akan membawa setiap perbuatan ke pengadilan yang berlaku atas segala sesuatu yang tersembunyi, entah itu baik, entah itu jahat” (12:14). —Arthur Jackson

Apa yang selama ini kamu kejar dan genggam? Bagaimana kamu dapat menerapkan kata-kata bijak dari Pengkhotbah agar kamu mengalami ketenangan dalam hidup?

Ya Allah, terima kasih untuk pemeliharaan dan kehadiran-Mu yang setia dalam hidupku. Tolonglah aku agar dapat hidup dengan rasa cukup, yang sungguh-sungguh menunjukkan rasa syukur kami kepada-Mu.

Dia Memegang Kita

Bertumbuhlah dalam kasih karunia dan dalam pengenalan akan Tuhan dan Juruselamat kita, Yesus Kristus. —2 Petrus 3:18

Pendeta Watson Jones teringat saat dahulu ia belajar naik sepeda. Sang ayah berjalan di sampingnya ketika Watson melihat ada sejumlah teman perempuan duduk di teras. Karena gengsi, ia berseru, “Ayah, aku sudah bisa sendiri!”, padahal kenyataannya tidak. Ia baru menyadari bahwa ia belum belajar menyeimbangkan dirinya di atas sepeda tanpa dipegang ayahnya. Ternyata ia belum sedewasa yang ia kira.
Bapa kita di surga rindu kita bertumbuh dan mencapai “kedewasaan penuh, dan tingkat pertumbuhan yang sesuai dengan kepenuhan Kristus” (Ef. 4:13). Namun, kedewasaan rohani berbeda dengan kedewasaan jasmani. Orangtua membesarkan anak-anaknya agar mandiri dan tidak lagi bergantung kepada mereka. Sebaliknya, Bapa Surgawi membesarkan kita untuk semakin bergantung kepada-Nya dari hari ke hari.
Petrus mengawali suratnya dengan menjanjikan “kasih karunia dan damai sejahtera . . . oleh pengenalan akan Allah dan akan Yesus, Tuhan kita,” dan mengakhiri suratnya dengan mendorong kita untuk “[bertumbuh] dalam kasih karunia dan dalam pengenalan akan Tuhan dan Juruselamat kita, Yesus Kristus” (2 Ptr. 1:2; 3:18). Orang Kristen yang dewasa tidak pernah berhenti membutuhkan Yesus.
Watson mengingatkan, “Sebagian dari kita terus-menerus menolak Yesus memegang kendali atas hidup kita.” Kita melakukannya seakan-akan kita tidak memerlukan tangan-Nya yang kuat untuk memegang, mengangkat, dan memeluk kita saat kita goyah dan jatuh. Kita tidak mungkin berhenti bergantung pada Kristus. Kita hanya dapat bertumbuh dengan menancapkan akar kita lebih kuat lagi ke dalam kasih karunia dan pengenalan akan Dia. —Mike Wittmer

WAWASAN
Petrus menulis kedua suratnya (lihat 1 Petrus 1:1; 2 Petrus 3:1) kepada orang percaya di “provinsi Pontus, Galatia, Kapadokia, Asia dan Bitinia” (diperkirakan Turki modern). Dalam surat yang kedua, ia memperingatkan orang percaya agar waspada terhadap guru-guru palsu (3:17). Supaya tidak mudah diperdaya, mereka harus “bertumbuh dalam kasih karunia dan dalam pengenalan akan Tuhan dan Juruselamat kita, Yesus Kristus” (ay.18). Mengenal Yesus secara karib adalah panggilan utama dari pemuridan sejati serta tujuan akhir bagi setiap orang percaya (Yohanes 17:3; Efesus 1:17; Kolose 2:2). Petrus mengatakan bahwa kita telah menerima “segala sesuatu yang berguna untuk hidup yang saleh oleh pengenalan kita akan Dia” (2 Petrus 1:3). —K.T. Sim

Bagaimana tingkat kebergantunganmu pada Yesus? Bagaimana hal tersebut menunjukkan kedewasaan rohanimu?

Tuhan Yesus, terima kasih karena Engkau berjalan mendampingiku sembari aku bertumbuh semakin erat dengan-Mu.

Harta Istimewa Allah

Tetapi kamulah . . . umat kepunyaan Allah sendiri. —1 Petrus 2:9

Bayangkan sebuah ruang singgasana yang megah dan luas. Seorang raja agung duduk di takhtanya. Ia dikelilingi oleh banyak pelayan, masing-masing menunjukkan sikap yang terbaik. Sekarang, bayangkan ada sebuah peti yang diletakkan di dekat kaki sang raja. Dari waktu ke waktu, raja memasukkan tangannya ke dalam peti itu dan memegang-megang isinya. Apa yang ada di dalam peti tersebut? Perhiasan, emas, dan batu permata kesukaan raja. Peti itu menyimpan harta sang raja, suatu koleksi yang mendatangkan kebahagiaan baginya. Dapatkah kamu membayangkannya?
Dalam bahasa Ibrani, kata yang digunakan untuk harta seperti itu adalah segulah, yang berarti “kesayangan.” Kata tersebut dapat ditemukan dalam Perjanjian Lama, seperti di Keluaran 19:5, Ulangan 7:6, dan Mazmur 135:4, untuk melambangkan bangsa Israel. Namun, gambaran yang sama juga muncul di Perjanjian Baru dalam tulisan Rasul Petrus. Ia mendeskripsikan “umat Allah” sebagai mereka yang “sekarang telah beroleh belas kasihan” (1 Ptr. 2:10), suatu kumpulan yang kini tidak hanya terbatas pada bangsa Israel. Dengan kata lain, ia berbicara tentang orang-orang yang percaya kepada Yesus, baik orang Yahudi maupun bukan Yahudi. Ia pun menulis, “Tetapi kamulah . . . umat kepunyaan Allah sendiri” (ay.9).
Bayangkanlah itu! Raja Surgawi yang agung dan berdaulat itu menganggapmu sebagai salah satu milik kesayangan-Nya! Dia telah menyelamatkanmu dari cengkeraman dosa dan maut. Dia mengakui kamu sebagai milik-Nya sendiri. Raja itu berkata, “Inilah yang kusukai. Ia milikku.” —John Blase

WAWASAN
Ketika Petrus berbicara tentang Yesus dan murid-murid-Nya sebagai batu-batu hidup (1 Petrus 2:4-6), ia mengacu pada perkataan nabi Yesaya dan Mazmur 118. Dengan perumpamaan tukang bangunan, Yesaya menubuatkan sebuah batu penjuru yang akan Allah letakkan di Yerusalem sebagai pondasi yang aman bagi semua orang yang membangun di atasnya (28:16). Mazmur 118 merayakan hari ketika batu penjuru ini diletakkan, menggambarkannya sebagai batu yang ditolak oleh tukang bangunan sebelum Allah memakainya untuk memperlihatkan bahwa kasih setia-Nya kekal (ay.22-24,29). Rasul Paulus juga menyebut Yesus sebagai batu penjuru bait suci yang dibangun dengan kehidupan umat Allah sendiri (Efesus 2:19-22). Seluruh nas Perjanjian Lama dan Perjanjian Baru tersebut memberi kita gambaran tentang bait suci yang terwujud nyata dalam kehidupan umat Allah yang dipenuhi dengan Roh Kristus. —Mart DeHaan

Pernahkah seseorang menyebutmu “istimewa” secara tulus? Dampak apa yang kamu rasakan? Apa artinya bagimu saat menyadari kamu berharga di mata Allah?

Raja Surgawi yang Mahatinggi, identitasku yang seutuhnya kutemukan di dalam Engkau, dan Engkau menyebutku sebagai milik kesayangan-Mu. Aku tahu itu bukan hasil perbuatanku, tetapi semata-mata anugerah-Mu.

Berbicara Tentang Allah

Kamu harus menaruh perkataanku ini dalam hatimu dan dalam jiwamu; kamu harus mengikatkannya sebagai tanda pada tanganmu dan haruslah itu menjadi lambang di dahimu. —Ulangan 11:18

Penelitian Barna Group di tahun 2018 mendapati bahwa sebagian besar orang Amerika tidak suka berbicara tentang Tuhan. Hanya tujuh persen yang membicarakan hal-hal rohani secara teratur—dan ini tidak jauh berbeda di antara orang percaya. Hanya tiga belas persen dari jemaat yang rutin beribadah yang mengatakan bahwa mereka membicarakan hal-hal rohani setidaknya satu kali dalam seminggu.
Mungkin tidak mengherankan bahwa pembicaraan rohani semakin jarang dilakukan. Berbicara tentang Allah bisa berbahaya. Baik karena iklim politik yang memanas, perbedaan pendapat yang berpotensi membawa perpecahan, atau percakapan rohani yang bisa membuat kita menyadari adanya hal-hal yang harus diubah dalam hidup, semua itu membuat pembicaraan rohani dianggap berisiko tinggi.
Namun, dalam perintah di kitab Ulangan yang diberikan kepada Israel, umat pilihan Allah, berbicara tentang Allah bisa menjadi hal yang normal dan wajar dilakukan dalam kehidupan sehari-hari. Umat Allah perlu menghafal firman-Nya dan menaruhnya di tempat-tempat yang mudah dan sering dilihat. Hukum itu memerintahkan umat untuk berbicara tentang perkataan Allah kepada anak-anak mereka “apabila engkau duduk di rumahmu dan apabila engkau sedang dalam perjalanan, apabila engkau berbaring dan apabila engkau bangun” (11:19).
Allah memanggil kita untuk membicarakan tentang Dia. Ambillah kesempatan itu, bergantunglah kepada Roh-Nya, dan cobalah mengubah obrolan ringanmu menjadi pembicaraan yang lebih bermakna. Allah akan memberkati lingkungan kita ketika kita membicarakan dan melakukan firman-Nya. —Amy Peterson

WAWASAN
Kitab Ulangan merupakan kitab Perjanjian Lama yang paling sering dikutip Yesus setelah Mazmur. Ketika dicobai di padang gurun, Yesus tiga kali menyanggah Iblis dengan pengajaran dari kitab Ulangan (Matius 4:4,7,10, mengutip Ulangan 8:3, 6:16, dan 6:13). Ketika seorang ahli Taurat menanyakan kepada-Nya perintah mana yang terutama (Matius 22:34-40), Yesus mengutip Ulangan 6:5. Bacaan itu diulangi di sini dalam 11:13, menekankan arti pentingnya. Jika Israel mematuhi hukum Allah dengan mengasihi Tuhan Allah dan menyembah Dia dengan segenap hati dan segenap jiwa mereka, berkat Allah akan mengalir. —Tim Gustafson

Tantangan apa yang kamu hadapi saat membicarakan hal-hal rohani dengan teman-temanmu? Sebaliknya, berkat apa saja yang kamu dapatkan?

Banyak yang dapat kubagi dengan orang lain tentang diri-Mu, ya Allah. Pimpinlah aku saat aku berinteraksi dengan mereka.

Pengakuan dari Satu Pribadi

Kami berbicara, bukan untuk menyukakan manusia, melainkan untuk menyukakan Allah yang menguji hati kita. —1 Tesalonika 2:4

Ketika komponis legendaris Giuseppe Verdi (1813-1901) masih muda, kehausannya untuk diakui orang menjadi motivasinya meraih sukses. Warren Wiersbe pernah menulis, “Ketika Verdi menampilkan karya operanya yang perdana di kota Firenze, sang komponis berdiri seorang diri di bawah bayang-bayang dengan mata yang terus tertuju kepada wajah seseorang di bangku penonton—Rossini yang agung. Bagi Verdi, tidak penting baginya apakah para penonton bersorak atau mencemoohnya; yang terpenting baginya adalah senyum tanda pengakuan dari sang maestro.”
Pengakuan siapakah yang kita cari? Orangtua? Atasan? Orang yang kita cintai? Bagi Rasul Paulus, jawabannya hanya satu. Ia menulis, “Allah telah menganggap kami layak untuk mempercayakan Injil kepada kami, karena itulah kami berbicara, bukan untuk menyukakan manusia, melainkan untuk menyukakan Allah yang menguji hati kita” (1 Tes. 2:4).
Apa artinya mencari pengakuan Allah? Hal itu setidaknya melibatkan dua hal: berbalik dari hasrat mengejar pengakuan orang lain dan mengizinkan Roh Kudus-Nya menjadikan kita semakin menyerupai Kristus—Pribadi yang mengasihi kita dan rela memberikan diri-Nya untuk kita. Ketika kita berserah kepada tujuan-Nya yang sempurna dalam dan melalui hidup kita, kita dapat menantikan dengan penuh semangat harinya ketika senyum tanda pengakuan-Nya terarah kepada kita—pengakuan dari satu Pribadi yang paling berarti. —Bill Crowder

WAWASAN
Pada perjalanan misinya yang kedua (Kisah Para Rasul 15:36-18:22), Paulus ingin memberitakan Injil di Asia Kecil dan Bitinia (bagian barat dan utara Turki modern), tetapi Allah mengarahkannya ke barat laut, ke tanah Eropa melintasi Troas dengan “penglihatan tentang seorang Makedonia” (16:6-12). Paulus berkhotbah di Tesalonika (Yunani utara), kota Eropa kedua yang diinjili (setelah Filipi), selama kira-kira satu bulan (17:2). Setelah membentuk jemaat di sana, ia pergi karena dianiaya (ay.5-10), tetapi Paulus sangat prihatin pada jemaat yang baru terbentuk itu. Setelah gagal kembali ke sana (1 Tesalonika 2:17-18), ia mengutus Timotius untuk mengunjungi jemaat Tesalonika (3:1-5). Timotius melaporkan bahwa jemaat itu bertumbuh—berdiri teguh dalam Kristus di tengah kesukaran/aniaya (ay.6-8)—tetapi ia juga menyampaikan keprihatinan soal perilaku amoral dan keyakinan keliru menyangkut kedatangan Kristus yang kedua (4:1-18). Sebagai jawaban, Paulus menulis surat 1 Tesalonika guna memuji jemaat di sana sebagai “teladan untuk semua orang yang percaya” dan karena “iman mereka kepada Allah” (1:7-8). —K.T. Sim

Pengakuan siapa yang kamu kejar dan mengapa pengakuan mereka sangat penting bagimu? Bagaimana pengakuan Allah dapat lebih memuaskanmu?

Ya Bapa, begitu mudah aku tergoda mencari pujian dan pengakuan dari orang lain. Mampukanlah aku mengarahkan mataku kepada-Mu, Pribadi yang paling mengenal dan mengasihiku.

Si Anak Sulung

Bersungut-sungutlah [mereka], katanya: “Ia menerima orang-orang berdosa dan makan bersama-sama dengan mereka.” —Lukas 15:2

Penulis Henri Nouwen mengingat kembali kunjungannya ke sebuah museum di St. Petersburg, Rusia. Ia pernah menghabiskan waktu berjam-jam di sana merenungi lukisan karya Rembrandt tentang kisah anak yang hilang. Seiring berjalannya waktu, pergeseran dari cahaya matahari yang masuk melalui jendela ke arah lukisan membuat Nouwen seolah-olah melihat lukisan yang berbeda-beda akibat pencahayaan yang berubah-ubah. Setiap pergeseran seolah menyingkapkan hal baru tentang kasih seorang ayah kepada anak lelakinya yang terpuruk.
Nouwen menggambarkan bagaimana pada pukul empat sore, tiga tokoh dalam lukisan itu terlihat seperti “maju selangkah.” Salah satunya adalah sosok anak sulung yang tidak menyukai rencana sang ayah menyambut kepulangan adiknya dengan menyelenggarakan pesta meriah. Lagi pula, bukankah adiknya itu telah menghabiskan warisan keluarga, membuat mereka semua sakit hati dan malu? (Luk. 15:28-30).
Dua sosok lain mengingatkan Nouwen kepada para pemuka agama yang hadir pada saat Yesus menceritakan perumpamaan-Nya. Merekalah yang bersungut-sungut tentang orang-orang berdosa yang tertarik kepada Yesus (ay.1-2).
Nouwen seakan melihat gambaran dirinya sendiri dalam semua sosok itu—si anak bungsu yang menyia-nyiakan hidupnya, si kakak sulung dan para pemuka agama yang bersungut-sungut, dan Sang Bapa dengan hati yang penuh belas kasihan kepada siapa saja dan semua orang.
Bagaimana dengan kita? Dapatkah kita melihat diri kita sendiri dalam lukisan karya Rembrandt itu? Sesungguhnya, setiap kisah yang diceritakan Yesus adalah tentang kita juga. —Mart DeHaan

WAWASAN
Lukas 15 merupakan satu kesatuan perumpamaan dengan tiga bagian terpisah tetapi saling berhubungan. Yesus menggambarkan tiga hal yang hilang—domba, dirham, dan anak. Setiap bagian berakhir dengan sukacita menemukan yang hilang, untuk memperlihatkan bahwa akan ada kegirangan di surga karena “satu orang berdosa yang bertobat” (ay.7,10,32). Para pendengarnya saat itu adalah orang Farisi dan para pemuka yang mengecam Yesus karena Dia menerima orang-orang berdosa (ay.1-2). Lewat perumpamaan si anak sulung (ay.25-31), Yesus mengemukakan perlunya orang Farisi bertobat. Dia tidak menjelaskan apakah si sulung akhirnya menghadiri perayaan adiknya, seolah-olah Dia menempatkan orang Farisi sebagai sang kakak dan menunjukkan bahwa mereka punya pilihan: bertobat atau tidak. —Julie Schwab

Bagaimana kamu dapat merenungkan kembali kisah yang diceritakan Yesus dan lukisan Rembrandt? Ketika cahaya matahari yang menerangi lukisan itu bergeser, di manakah kamu dalam lukisan tersebut?

Bapa, mampukan aku melihat diriku dari besarnya kasih-Mu padaku.

Beban yang Indah

Kuk yang Kupasang itu enak dan beban-Kupun ringan. —Matius 11:30

Tiba-tiba saya terbangun di tengah malam yang gelap gulita. Saya baru terlelap kurang dari tiga puluh menit tetapi rasanya saya akan sulit untuk tidur lagi. Suami teman saya sedang terbaring di rumah sakit setelah menerima kabar yang menakutkan, “Kankernya kambuh lagi—sekarang menyerang otak dan tulang belakangnya.” Sekujur tubuh saya terasa sakit memikirkan mereka. Alangkah beratnya beban mereka! Namun, entah bagaimana, roh saya seperti disegarkan setelah saya berdoa semalaman. Bisa dikatakan saya merasakan beban yang indah untuk mereka. Bagaimana mungkin?
Dalam Matius 11:28-30, Yesus menjanjikan kelegaan bagi jiwa kita yang letih lesu. Anehnya, kelegaan dari-Nya justru dialami ketika pundak kita dipasangi kuk-Nya dan memikul beban-Nya. Dia menjelaskan di ayat 30, “Sebab kuk yang Kupasang itu enak dan beban-Kupun ringan.” Saat kita mengizinkan Tuhan Yesus mengangkat beban dari punggung kita dan kemudian membiarkan diri kita dipasangi kuk dari Yesus, kita pun terikat pada-Nya untuk melangkah bersama Dia seturut kehendak-Nya. Saat kita memikul beban-Nya, kita berbagi penderitaan dengan-Nya, yang pada akhirnya membuat kita menerima penghiburan dari-Nya juga (2 Kor 1:5).
Keprihatinan saya atas kondisi teman-teman saya adalah beban yang berat. Namun, saya bersyukur Allah mengizinkan saya membawa mereka dalam doa. Pelan-pelan saya bisa kembali tidur dan bangun—masih dengan beban yang indah, tetapi yang terasa enak dan ringan karena saya memikulnya sambil berjalan bersama Yesus. —Elisa Morgan

WAWASAN
Perkataan Kristus yang menawarkan kelegaan bagi yang letih lesu (Matius 11:28-29) tampaknya berkaitan dengan pengajaran-Nya tentang penindasan. Dalam tradisi Yahudi, kata kuk sering dipakai sebagai kiasan hukum Allah. Kuk digunakan untuk melatih lembu yang belum berpengalaman dengan menggabungkannya bersama lembu lain yang sudah berpengalaman; dengan cara serupa, hukum bisa berfungsi sebagai pemandu latihan. Kata kuk juga dipakai untuk melambangkan aturan politik, dan kata kelegaan untuk menggambarkan kelepasan dari aturan yang menindas. Misalnya, dalam Yesaya 14, Allah berjanji akan mengenyahkan kuk bangsa Asyur yang membebani dan mendatangkan kelegaan bagi Israel (14:7,25). Kekaisaran Romawi dan para pemuka agama pada zaman Kristus (ahli Taurat dan orang Farisi) memakai otoritas mereka dengan membebani rakyat (lihat Matius 23:4). Jadi, Yesus mengundang orang-orang yang letih lesu karena beban itu untuk hidup di bawah kepemimpinan-Nya yang berbelas kasih dalam kerajaan Allah yang memberi hidup. —Monica Brands

Beban apa yang sedang kamu pikul hari ini? Bagaimana kamu akan menyerahkan beban itu kepada Yesus?

Tuhan Yesus, ambillah beban beratku ini dan taruhlah di pundakku beban-Mu yang indah bagi dunia ini.

Berbuah Sampai Akhir

Pada masa tua pun mereka masih berbuah, menjadi gemuk dan segar. —Mazmur 92:15

Sekalipun Lenore Dunlop “baru” berusia sembilan puluh empat tahun, pikirannya masih tajam, senyumnya lebar, dan kecintaannya yang meluap-luap kepada Yesus dapat dirasakan oleh banyak orang. Bukan hal aneh melihatnya duduk dengan anak-anak muda di gereja kami; kehadiran dan keterlibatannya membawa semangat serta sukacita bagi banyak orang. Semangat hidup Lenore begitu tinggi sehingga kematiannya membuat semua orang terkejut. Seperti pelari yang kuat, ia berlari cepat melewati garis akhir kehidupan. Energi dan gairahnya begitu meluap-luap, hingga beberapa hari sebelum kematiannya, ia baru saja menyelesaikan pelatihan sepanjang enam belas Minggu tentang pelayanan pekabaran Injil kepada orang-orang di berbagai belahan dunia.
Kehidupan Lenore yang berbuah lebat dan memuliakan Allah menggambarkan apa yang kita baca dalam Mazmur 92:13-16. Mazmur ini melukiskan bagaimana orang-orang yang hidupnya berakar dalam hubungan yang benar dengan Allah akan bertunas, berbunga, dan berbuah (ay.12-13). Dua pohon yang digambarkan masing-masing dinilai dari buah dan kayunya; lewat ilustrasi ini pemazmur ingin menunjukkan hidup yang penuh dengan kesegaran, kemakmuran, dan manfaat bagi banyak orang. Kita patut bersukacita ketika melihat buah-buah kasih, kerelaan berbagi, kesukaan menolong, dan kerinduan membawa orang lain kepada Kristus tumbuh subur dan berkembang dalam hidup kita.
Bahkan mereka yang mungkin dianggap sudah “lanjut usia” atau “kawakan” tidak pernah terlambat untuk berakar dan berbuah. Hidup Lenore kuat berakar di dalam Allah melalui Yesus dan hidupnya menjadi kesaksian tentang buah-buah kebaikan Allah (ay.15). Hidup kita pun bisa demikian. —Arthur Jackson

WAWASAN
Mazmur 92 diawali dengan keterangan berikut: “Mazmur. Nyanyian untuk hari Sabat.” Berarti, orang Israel menyanyikan lagu pujian ini dalam ibadah raya pada hari Sabat (ay.2-4). Menurut New Living Translation Study Bible, “Tradisi Yahudi memberlakukan satu mazmur untuk setiap hari sepanjang minggu: Minggu (Mazmur 24), Senin (Mazmur 48), Selasa (Mazmur 82), Rabu (Mazmur 94), Kamis (Mazmur 81), Jumat (Mazmur 93), dan Sabat (Mazmur 92).” Sabat adalah hari yang Allah khususkan bagi umat-Nya untuk beristirahat dan beribadah bersama—merayakan kebesaran-Nya dalam ciptaan (Keluaran 20:8-11; Imamat 23:3) dan mengenang kebebasan mereka dari perbudakan Mesir (Ulangan 5:6,15). Bagi orang Israel, umur panjang dianggap upah dan berkat dari Allah (Ulangan 4:40; 5:33; 30:20). Mazmur 92 merayakan berkat itu, mengungkapkan rasa syukur orang-orang yang telah berjalan dengan-Nya seumur hidup mereka (ay.6-16). —K.T. Sim

Bagaimana hidupmu mencerminkan buah yang muncul dari hubungan yang terus bertumbuh dengan Tuhan Yesus? Apa yang perlu kamu tambah atau kurangi agar kamu terus bertumbuh?

Ya Bapa, berilah aku kekuatan untuk menghasilkan buah yang jelas-jelas menunjukkan bahwa hidupku berakar dalam hidup Anak-Mu, Yesus Kristus.

Hasrat Sejati yang Terdalam

Tanya Yesus kepadanya: “Apa yang kaukehendaki supaya Aku perbuat bagimu?” —Markus 10:51

Seekor tikus bersuara melengking, Reepicheep, mungkin adalah tokoh paling pemberani dalam serial The Chronicles of Narnia. Ia terjun ke medan perang sambil mengayunkan pedang mungilnya. Ia tidak takut saat kapal Dawn Treader membawanya berlayar menuju Pulau Kegelapan. Apa rahasia keberanian Reepicheep? Ia memendam kerinduan yang sangat mendalam untuk masuk ke negeri Aslan. “Itulah hasrat hatiku,” katanya. Reepicheep tahu betul apa yang diinginkannya, dan keinginannya itu membawanya bertemu dengan rajanya.
Bartimeus, orang buta dari Yerikho, sedang duduk mengemis di tempatnya yang biasa ketika ia mendengar Yesus datang bersama orang banyak. Ia pun berseru, “Yesus, Anak Daud, kasihanilah aku!” (Mrk. 10:47). Orang-orang berusaha menyuruhnya diam, tetapi Bartimeus tidak mau menyerah.
“Lalu Yesus berhenti,” tulis Markus (ay.49). Di tengah kerumunan itu, Yesus ingin mendengar Bartimeus. “Apa yang kaukehendaki supaya Aku perbuat bagimu?” tanya Yesus (ay.51). Jawabannya sebenarnya sudah jelas; Yesus juga pasti tahu. Namun, tampaknya Dia ingin Bartimeus mengungkapkan hasrat hatinya yang terdalam. “Supaya aku dapat melihat,” jawab Bartimeus (ay.51). Yesus pun menyuruh Bartimeus pulang dalam keadaan yang sudah dipulihkan—ia bisa melihat warna, keindahan, dan wajah teman-temannya untuk pertama kalinya.
Tidak semua hasrat kita dipenuhi dengan segera (bahkan hasrat itu pun harus mengalami transformasi), tetapi yang penting adalah Bartimeus tahu apa yang menjadi hasratnya dan ia membawanya kepada Yesus. Bila kita sungguh-sungguh mau memperhatikannya, kita akan menyadari bahwa hasrat dan kerinduan sejati kita akan selalu membawa kita kepada-Nya. —Winn Collier

WAWASAN
Kisah tentang Bartimeus si buta (Markus 10:46-52) hanyalah salah satu mukjizat kesembuhan dari kebutaan jasmani yang dicatat dalam Injil Markus. Kisah lainnya terdapat dalam 8:22-26 di mana Yesus menyembuhkan seorang pria yang tak disebut namanya di Betsaida. Namun, kebutaan jasmani bukan satu-satunya persoalan “penglihatan” yang hendak Markus sampaikan. Kebutaan rohani merajalela di mana-mana. Tepat sebelum Yesus menyembuhkan orang buta di Betsaida itu, Dia menegur murid-murid-Nya dengan berkata, “Belum jugakah kamu faham dan mengerti? Telah degilkah hatimu? Kamu mempunyai mata, tidakkah kamu melihat dan kamu mempunyai telinga, tidakkah kamu mendengar?” (ay.17-18); dan persis sebelum menyembuhkan Bartimeus, Yesus mengingatkan murid-murid-Nya bahwa Dia harus menderita dan mati, tetapi mereka tidak mengerti (ay.31-33; 9:30-32; 10:32-34). Setelah kebangkitan Kristus, barulah kebutaan rohani mereka sembuh. —Arthur Jackson

Apa yang sungguh-sungguh kamu dambakan? Bagaimana hasrat tersebut membawamu kepada Yesus?

Tuhan Yesus, tolonglah aku membawa seluruh hasratku kepada-Mu. Hanya Engkau yang sanggup memuaskan apa yang selama ini aku rindukan.

Mengasihi Orang Asing

Janganlah kautindas atau kautekan seorang orang asing, sebab kamupun dahulu adalah orang asing di tanah Mesir. —Keluaran 22:21

Setelah salah seorang anggota keluarga saya berpindah agama, sejumlah teman Kristen mendesak agar saya “meyakinkannya” untuk kembali kepada Yesus. Saya justru didorong untuk pertama-tama berusaha mengasihinya seperti yang Kristus lakukan—termasuk di tempat-tempat umum ketika orang-orang memandang heran karena penampilannya yang “asing”. Sebagian orang bahkan berkata kasar. “Pulang sana!” teriak seseorang dari dalam mobil, tanpa memahami atau peduli bahwa anggota keluarga saya itu bukan pendatang.
Musa mengajarkan cara yang lebih lembut dalam menghadapi mereka yang memiliki kepercayaan atau penampilan yang berbeda dari kita. Saat mengajarkan hukum tentang keadilan dan belas kasih, Musa memerintahkan umat Israel, “Orang asing janganlah kamu tekan, karena kamu sendiri telah mengenal keadaan jiwa orang asing, sebab kamupun dahulu adalah orang asing di tanah Mesir” (Kel. 23:9). Ketetapan itu menunjukkan kepedulian Allah kepada semua orang asing, yaitu mereka yang rentan dicurigai dan ditindas. Perintah yang sama diulangi lagi di Keluaran 22:21 dan Imamat 19:33.
Oleh karena itu, saat saya sedang bersama anggota keluarga saya itu—di restoran, di taman, di jalan, atau saat duduk mengobrol dengannya di teras rumah—saya terlebih dahulu berusaha menunjukkan kepadanya kebaikan dan sikap hormat yang juga ingin saya dapatkan dari orang lain. Inilah salah satu cara terbaik untuk mengingatkannya kepada kasih Yesus yang indah, bukan dengan mempermalukannya karena sudah menolak-Nya, tetapi dengan mengasihinya seperti Dia mengasihi kita semua—dengan kasih karunia yang ajaib. —Patricia Raybon

WAWASAN
Umat Perjanjian Allah haruslah berbeda dan terpisah dari bangsa-bangsa di sekeliling mereka. Tujuannya terutama untuk melindungi mereka dari penyembahan berhala. Keluaran 34:15 berkata, “Janganlah engkau sampai mengadakan perjanjian dengan penduduk negeri itu; apabila mereka berzinah dengan mengikuti allah mereka dan mempersembahkan korban kepada allah mereka, maka mereka akan mengundang engkau dan engkau akan ikut makan korban sembelihan mereka.” Perintah-perintah Allah dimaksudkan untuk melindungi, tetapi bukan berarti bangsa Israel harus sepenuhnya mengisolasi diri dari orang asing. Kata yang di terjemahkan sebagai “orang asing” dalam Keluaran 23:9 berarti hidup di tengah orang-orang yang bukan saudara sedarah. Karena para pendatang tidak memiliki keluarga, mereka bergantung pada keramahtamahan/penerimaan orang-orang di tempat mereka tinggal. Orang Israel sendiri pernah mengalaminya di Mesir pada masa kelaparan (Kejadian 50:15-21). —Bill Crowder

Apa sikapmu terhadap mereka yang terlihat “berbeda” atau “asing”? Dengan cara apa kamu dapat menerapkan ketetapan Allah untuk tidak menindas “orang asing” atau “pengembara” di sekitarmu?

Bapa yang penuh belas kasih, bukalah hatiku hari ini untuk mengasihi orang asing di sekitarku, supaya aku boleh membawa mereka kepada-Mu.

Dosa yang Begitu Merintangi

Marilah kita menanggalkan semua beban dan dosa yang begitu merintangi kita. —Ibrani 12:1

Para prajurit yang berperang di hutan yang panas dan gerah bertahun-tahun lalu menghadapi masalah pelik. Tiba-tiba saja ada tanaman merambat berduri tajam yang dapat menempel pada badan dan peralatan para prajurit, sehingga mereka terjerat olehnya. Saat berusaha melepaskan diri, semakin banyak sulur-suluran tumbuhan itu yang akan membelit mereka. Para prajurit menjuluki tumbuhan ini “tunggu sebentar” karena, sekali terjerat dan tidak bisa berjalan maju, mereka akan berteriak kepada anggota tim yang lain, “Hei, tunggu sebentar, aku terjerat!”
Hal yang sama juga berlaku bagi para pengikut Yesus. Mereka akan sulit untuk bergerak maju ketika mereka terjerat dosa. Ibrani 12:1 mendesak kita untuk “menanggalkan semua beban dan dosa yang begitu merintangi kita” dan “berlomba dengan tekun.” Namun, bagaimana kita dapat menanggalkan dosa yang merintangi kita?
Yesuslah satu-satunya yang dapat melepaskan kita dari dosa yang menjerat hidup kita. Marilah belajar mengarahkan mata kita kepada-Nya, Juruselamat kita (12:2). Karena “dalam segala hal” Sang Anak Allah “disamakan” dengan manusia, Dia tahu bagaimana rasanya dicobai—tetapi tidak berdosa (2:17-18; 4:15). Jika berjuang sendiri, kita bisa terjerat dan dirintangi oleh dosa-dosa kita. Namun, Allah ingin kita menang atas pencobaan, bukan dengan kekuatan kita sendiri, melainkan dengan kekuatan-Nya, supaya kita bisa “menanggalkan” dosa yang merintangi dan berlomba mengejar kebenaran-Nya (1 Kor. 10:13). —Cindy Hess Kasper

WAWASAN
Ibrani 2:18 memberi kita wawasan yang luar biasa tentang kehidupan Yesus: “Oleh karena Ia sendiri telah menderita karena pencobaan, maka Ia dapat menolong mereka yang dicobai.” Ketika merenungkan pencobaan Kristus, kita teringat saat Dia berada di padang gurun (lihat Matius 4; Markus 1; Lukas 4). Sewaktu Iblis mencobai Dia untuk mengalihkan-Nya dari misi-Nya, Yesus mengalahkan si penggoda dengan ayat Kitab Suci. Hal itu menunjukkan bahwa dengan mengenal Alkitab dan mengandalkan Allah, kita dapat berdiri teguh saat menghadapi pencobaan. Yesus merasakan daya tarik pencobaan sama seperti kita, karena itu Dia mampu menolong kita dalam kelemahan kita. —J.R. Hudberg

Dosa-dosa apa yang masih menjeratmu saat ini? Apa yang dapat kamu lakukan untuk memperoleh kelepasan dari pergumulan yang kamu alami?

Tuhan Yesus, berilah aku kuasa-Mu untuk menang atas dosa dalam hidupku. Mampukanlah aku mengandalkan kekuatan-Mu dan bukan kekuatanku sendiri, dan pimpinlah aku di jalan yang benar.

Ayah Di Mana?

Sebab Tuhan, Dia sendiri akan berjalan di depanmu, Dia sendiri akan menyertai engkau, Dia tidak akan membiarkan engkau dan tidak akan meninggalkan engkau; janganlah takut dan janganlah patah hati. —Ulangan 31:8

“Ayah! Ayah di mana?”
Saya sedang memarkir mobil di halaman rumah ketika anak perempuan saya menelepon dengan panik. Saya harus tiba di rumah pukul enam sore untuk mengantarnya pergi latihan dan saya datang tepat waktu. Namun, nada suara anak mengisyaratkan keraguannya. Spontan, saya menjawab: “Ayah sudah di sini. Mengapa kamu tidak percaya pada Ayah?”
Namun, saat mengucapkan kata-kata itu, saya bertanya-tanya sendiri, Seberapa sering Bapa Surgawi bisa menanyakan hal yang sama kepada saya? Dalam situasi penuh ketegangan, saya bisa kehilangan kesabaran. Saya sulit untuk percaya dan meyakini bahwa Allah akan memenuhi janji-Nya. Maka, saya pun berteriak: “Bapa, di mana Engkau?”
Di tengah tekanan dan ketidakpastian, adakalanya saya meragukan penyertaan, bahkan kebaikan dan tujuan Allah atas hidup saya. Bangsa Israel pun demikian. Dalam Ulangan 31, mereka bersiap-siap memasuki Tanah Perjanjian sementara pemimpin mereka, Musa, tidak ikut. Musa berusaha meyakinkan umat Allah dengan mengingatkan mereka, “Sebab Tuhan, Dia sendiri akan berjalan di depanmu, Dia sendiri akan menyertai engkau, Dia tidak akan membiarkan engkau dan tidak akan meninggalkan engkau; janganlah takut dan janganlah patah hati” (ay.8).
Janji bahwa Allah selalu menyertai kita tetap menjadi landasan iman kita hari ini (lihat Mat. 1:23; Ibr. 13:5). Wahyu 21:3 bahkan berpuncak dengan kata-kata ini: “Kemah Allah ada di tengah-tengah manusia dan Ia akan diam bersama-sama dengan mereka.”
Di manakah Allah? Dia ada di sini, saat ini, bersama kita—selalu siap mendengar doa-doa kita. —Adam Holz

WAWASAN
Dalam kitab Ulangan, Musa meriwayatkan kembali sejarah Israel memasuki Tanah Perjanjian dalam tiga kothbah (pasal 1-4; 5-26; 27-34). Empat puluh tahun penghukuman telah berakhir, dan seluruh orang Israel berusia dua puluh tahun ke atas yang keluar dari Mesir telah meninggal, kecuali Musa, Yosua, dan Kaleb (Bilangan 14:29-35). Musa mendorong umat Israel untuk belajar dari ketidaksetiaan mereka di masa lalu dan percaya kepada Allah (Ulangan 31:4-6). Musa sendiri takkan masuk ke Kanaan karena kesalahannya (ay.2). Dalam perjalanan menuju Tanah Perjanjian, Musa bersikap tidak hormat kepada Allah di Kadesy dengan memukul gunung batu guna mengeluarkan air, bukannya memerintahkannya dengan kata-kata sesuai perintah Allah (Bilangan 20:1-13; Mazmur 106:32-33). Namun, Musa diizinkan melihat Kanaan dari atas Gunung Nebo (Ulangan 34:1-5). —K.T. Sim

Ayat Alkitab apa yang mengingatkanmu pada kebenaran tentang kehadiran Allah? Taruhlah ayat itu di tempat yang mudah terlihat untuk mengingatkan kamu.

Bapa, tolonglah kami melihat betapa Engkau sangat mengasihi kami!

Meraih Hadiah

Karena itu larilah begitu rupa, sehingga kamu memperoleh [hadiah]! —1 Korintus 9:24

Dalam film fiksi Forrest Gump keluaran tahun 1994, Forrest menjadi terkenal karena berlari. Dari awalnya hanya berlari “hingga ujung jalan” ternyata berlanjut menjadi tiga tahun, dua bulan, empat belas hari, dan enam belas jam. Setiap kali sampai di tempat yang ditujunya, ia menetapkan tujuan lain dan melanjutkan larinya, berzig-zag melintasi seluruh negeri, hingga suatu hari ia merasa tidak ingin berlari lagi. Alasan awalnya berlari adalah karena ia memang ingin melakukannya. Forrest berkata, “Hari itu, tanpa alasan tertentu, aku putuskan saja untuk pergi berlari”.
Berbeda dengan Forrest yang berlari karena dorongan hatinya, Rasul Paulus mendorong para pembaca suratnya untuk mengikuti teladannya dan berlari “begitu rupa, sehingga kamu memperoleh [hadiah]” (1 Kor. 9:24). Seperti atlet yang disiplin, berlari—yaitu cara kita menjalani hidup—bisa berarti kita memutuskan untuk menjauhi hal-hal yang membawa kesenangan bagi kita. Kesediaan untuk mengesampingkan hak-hak kita bisa jadi akan menolong kita mengabarkan kabar baik tentang keselamatan dari dosa dan kematian kepada sesama kita.
Dengan hati dan pikiran yang berfokus pada kerinduan untuk mengajak orang lain ikut berlari bersama kita, kita juga diyakinkan bahwa kita akan menerima hadiah utama—yaitu persekutuan kekal dengan Allah. Mahkota kemenangan yang dianugerahkan Allah bersifat abadi, dan kita meraihnya dengan berlari sepanjang hidup kita supaya nama Tuhan dikenal sembari mengandalkan kekuatan dari-Nya. Kita mempunyai alasan yang mulia untuk berlari! —Kirsten Holmberg

WAWASAN
Dalam bacaan hari ini, Paulus menyampaikan nasihatnya dengan perumpamaan lomba lari. Jemaat Korintus tidak asing dengan kiasan itu karena Korintus adalah tempat pertandingan Isthmia—pesta olahraga pada zaman kuno yang terbesar nomor dua setelah Olimpiade. Seperti Yesus yang menyampaikan pengajaran lewat perumpamaan yang tidak asing bagi orang Yahudi pendengar-Nya (misalnya dunia pertanian, nelayan, dsb.), Paulus juga memakai kiasan yang akrab bagi para pembaca/pendengarnya. Kepada orang Korintus yang melek olahraga, ia berbicara dengan ilustrasi atletik. Kepada para cendekiawan di Athena, Paulus mengutip pujangga-pujangga Yunani (Kisah Para Rasul 17:28). Hal ini mengingatkan kita bahwa pengajaran bukan sekadar menyampaikan informasi, tetapi juga berusaha membuat orang lain paham dengan memakai sarana-sarana yang relevan dengan pendengar kita. —Bill Crowder

Apa “tujuan”mu dalam hidup? Apakah tujuan itu serupa atau berbeda dengan Paulus?

Tuhan Yesus, tolonglah aku untuk tetap berfokus pada alasanku berlari: yakni berbagi kabar baik tentang Engkau kepada orang-orang di sekitarku.

Lingkaran Kewaspadaan

Nasihatilah seorang akan yang lain dan saling membangunlah kamu. —1 Tesalonika 5:11

 

Rusa Afrika secara naluriah membentuk “lingkaran kewaspadaan” saat beristirahat di padang sabana. Rusa-rusa biasa duduk berkelompok dengan posisi masing-masing menghadap ke luar ke arah yang berbeda-beda. Dengan cara tersebut, mereka dapat memantau keadaan di sekeliling mereka 360 derajat dan berkomunikasi apabila ada bahaya atau kesempatan yang mendekat.

Rusa-rusa dalam kelompok itu tidak memperhatikan diri sendiri, tetapi saling menjaga. Begitu jugalah hikmat Allah bagi para pengikut Yesus. Alkitab mendorong kita, “Marilah kita saling memperhatikan supaya kita saling mendorong dalam kasih dan dalam pekerjaan baik. Janganlah kita menjauhkan diri dari pertemuan-pertemuan ibadah kita” (Ibr. 10:24-25).

Nasihatilah seorang akan yang lain dan saling membangunlah kamu. —1 Tesalonika 5:11

Orang Kristen tidak dimaksudkan untuk berjalan sendiri, sebagaimana dijelaskan oleh penulis Ibrani. Bersama, kita akan lebih kuat. Kita dapat “saling menasihati” (ay.25), untuk “menghibur mereka, yang berada dalam bermacam-macam penderitaan dengan penghiburan yang [kita] terima sendiri dari Allah” (2 Kor. 1:4), dan saling membantu untuk tetap mewaspadai upaya-upaya Iblis yang “berjalan keliling sama seperti singa yang mengaum-aum dan mencari orang yang dapat ditelannya” (1 Ptr. 5:8).

Kepedulian terhadap satu sama lain bukan hanya dimaksudkan agar kita bertahan, melainkan untuk membuat kita serupa dengan Yesus: yakni sebagai hamba-hamba Allah yang membawa kasih dan dampak bagi dunia—sebagai umat yang bersama menantikan dengan yakin Kerajaan Allah yang akan datang. Kita semua membutuhkan dorongan semangat, dan Allah akan menolong kita untuk menolong satu sama lain mendekat kepada-Nya bersama-sama dalam kasih.

Pernahkah Anda menerima kekuatan dan pertolongan dari saudara seiman? Siapa yang dapat Anda semangati dengan kasih Allah?

 

Terima kasih untuk kesetiaan-Mu, ya Allah yang Maha Pengasih. Tolonglah aku menyemangati orang lain untuk menantikan kehadiran-Mu hari ini!

Sahabat Sejati

Seorang sahabat menaruh kasih setiap waktu. —Amsal 17:17

Saat duduk di bangku SMA, saya punya seorang teman yang “kadang-kadang berteman.” Kami “berteman baik” di gereja dan beberapa kali menikmati waktu bersama di luar sekolah. Namun, di sekolah, lain lagi ceritanya. Kalau kebetulan bertemu saya saat ia sedang sendirian, ia akan menyapa; tetapi hanya ketika tidak ada orang lain di sekitarnya. Menyadari hal itu, saya jarang berusaha menarik perhatiannya saat berada di lingkungan sekolah. Saya mengerti batas pertemanan kami.
Kita mungkin pernah mengalami sakitnya dikecewakan oleh hubungan pertemanan yang bertepuk sebelah tangan dan tidak seimbang. Namun, ada jenis persahabatan lain yang jauh melampaui segala batasan. Itulah persahabatan dengan mereka yang sehati dan sejiwa dengan kita, yang mau berkomitmen berbagi hidup dengan kita.
Daud dan Yonatan adalah sahabat seperti itu. Jiwa Yonatan “berpadu” dengan jiwa Daud dan ia mengasihinya “seperti dirinya sendiri” (1 Sam. 18:1-3). Meskipun Yonatan adalah pewaris takhta kerajaan setelah ayahnya, Saul, ia tetap setia kepada Daud, pengganti yang dipilih Allah. Yonatan bahkan menolong Daud mengelak dari dua rencana Saul untuk membunuhnya (19:1-6; 20:1-42).
Di hadapan berbagai tantangan, Yonatan dan Daud tetap bersahabat—seperti kebenaran yang terdapat dalam Amsal 17:17, “Seorang sahabat menaruh kasih setiap waktu.” Persahabatan sejati mereka memberikan gambaran sekilas tentang hubungan yang penuh kasih antara Allah dan kita (Yoh. 3:16; 15:15). Melalui persahabatan yang mereka miliki, kita pun semakin memahami kasih Allah. —Alyson Kieda

WAWASAN
Daud dan Yonatan menjalin persahabatan yang luar biasa. Dua kali dalam nas hari ini dikatakan bahwa Yonatan “mengasihi dia [Daud] seperti jiwanya sendiri” (1 Samuel 18:1,3). Yonatan mengasihi Daud walaupun Raja Saul, ayahnya sendiri, membenci Daud. Yonatan mengutamakan kepentingan Daud meskipun hal itu membahayakan kesatuan keluarga dan kemungkinan ia sendiri bisa celaka. Hubungan ini tampak dalam Perjanjian Baru lewat perintah untuk mengasihi sesama seperti diri kita sendiri (Matius 19:19). —J.R. Hudberg

Siapa yang kamu anggap sebagai sahabat sejati? Mengapa? Bagaimana mengetahui bahwa Allah adalah sahabat kita yang sejati membuatmu merasa terhibur?

Bapa Surgawi, kami rindu memiliki sahabat yang baik. Kiranya Engkau membukakan kesempatan bagi kami untuk menjalin persahabatan yang sejati, abadi, dan berpusat pada Allah.

Berkat Kita dan Kasih Allah

Kepada Dia yang memimpin umat-Nya melalui padang gurun! Bahwasanya untuk selama-lamanya kasih setia-Nya. —Mazmur 136:16

Pada tahun 2015, seorang wanita membuang komputer milik mendiang suaminya di bengkel daur ulang—sebuah komputer yang dibuat pada tahun 1976. Namun, yang lebih penting daripada tahun pembuatannya adalah mengetahui siapa pembuatnya. Komputer itu adalah salah satu dari 200 komputer yang dirakit sendiri oleh pendiri Apple, Steve Jobs, dan diperkirakan nilainya sekarang sekitar seperempat juta dolar! Terkadang nilai sebuah benda dapat diketahui dari siapa yang membuatnya.
Menyadari bahwa Allah sajalah yang menciptakan kita menunjukkan betapa berharganya kita di mata-Nya (Kej. 1:27). Mazmur 136 menuliskan peristiwa-peristiwa penting dalam sejarah umat Israel: bagaimana mereka dibebaskan dari perbudakan di Mesir (ay.11-12), berjalan melintasi padang gurun (ay.16), dan menerima kediaman yang baru di Kanaan (ay.21-22). Namun, perhatikan, setiap kali suatu peristiwa bersejarah disebutkan, selalu diikuti kalimat yang terus diulang: “Bahwasanya untuk selama-lamanya kasih setia-Nya.” Kalimat ini mengingatkan umat Israel bahwa pengalaman-pengalaman mereka bukanlah peristiwa sejarah yang terjadi serampangan. Setiap peristiwa telah dirancang oleh Allah dan menjadi cerminan kasih setia-Nya kepada mereka yang diciptakan-Nya.
Terlalu sering saya membiarkan peristiwa-peristiwa yang menyatakan karya dan kebaikan Allah berlalu begitu saja, karena gagal menyadari bahwa setiap pemberian yang baik datang dari Bapa Surgawi yang menciptakan dan mengasihi saya (Yak. 1:17). Kiranya kamu dan saya belajar menghubungkan setiap berkat dalam hidup kita dengan kasih setia Allah bagi kita. —Peter Chin

WAWASAN
Ketika membaca kitab Mazmur, terkadang kita lupa bahwa mazmur-mazmur itu ditulis untuk dinyanyikan, bukan dibaca. Banyak mazmur berisi pengalaman pribadi, tetapi ada pula yang ditujukan kepada orang Israel secara keseluruhan dan biasanya dinyanyikan ketika umat berkumpul untuk beribadah. Mazmur 136 adalah salah satu contohnya. Sebagian pakar Alkitab beranggapan bahwa mazmur itu dirancang untuk dinyanyikan secara berbalasan—kelompok yang satu mengumandangkan satu bagian dan kelompok yang lain menanggapinya. Para imam dan orang Lewi (pemimpin penyembahan) menyanyikan suatu pernyataan tentang Allah (“Bersyukurlah kepada TUHAN, sebab Ia baik!” ay.1) dan jemaat yang berkumpul menyahut, “Bahwasanya untuk selama-lamanya kasih setia-Nya.” —Bill Crowder

Bagaimana kamu dapat lebih mengingat Sang Sumber berkat dalam kehidupanmu? Apa yang selama ini menghambatmu untuk melakukannya?

Bapa Surgawi, janganlah kiranya aku melewatkan satu pun berkat-Mu tanpa mengakui bahwa semua itu adalah semata-mata pemberian-Mu!

Terserah Allah

Jadilah kehendak-Mu di bumi seperti di sorga. —Matius 6:10

Nate dan Sherilyn menikmati kunjungan mereka ke sebuah restoran omakase saat sedang berada di kota New York. Omakase adalah kata dalam bahasa Jepang yang berarti “terserah Anda”. Maksudnya, para pengunjung restoran seperti itu mengizinkan koki memilihkan hidangan apa yang akan mereka santap. Walau baru pertama kalinya mencoba hidangan jenis itu dan awalnya agak ragu, ternyata Nate dan Sherilyn sangat menyukai makanan yang dipilihkan dan disiapkan koki untuk mereka.
Gagasan yang sama dapat juga kita terapkan dalam sikap kita di hadapan Allah saat membawa doa dan permohonan kita: “Terserah Engkau.” Para murid melihat Yesus sering “mengundurkan diri ke tempat-tempat yang sunyi dan berdoa” (Luk. 5:16), maka suatu hari mereka meminta kepada-Nya untuk mengajari mereka cara berdoa. Dia mengajar mereka untuk meminta pemenuhan kebutuhan mereka sehari-hari, pengampunan, dan kelepasan dari pencobaan. Bagian dari pengajaran-Nya juga menunjukkan suatu sikap yang berserah: “Jadilah kehendak-Mu di bumi seperti di sorga” (Mat. 6:10).
Kita dapat mengutarakan kebutuhan-kebutuhan kita kepada Allah karena Dia mau mendengar apa yang ada dalam hati kita—dan Dia senang memberikannya. Namun, sebagai manusia yang terbatas, kita tidak selalu tahu apa yang terbaik, maka sungguh masuk akal untuk meminta dengan kerendahan hati dan ketundukan kepada-Nya. Kita dapat menyerahkan jawaban doa itu kepada Allah, dengan meyakini bahwa Dia layak dipercaya dan akan memilih serta menyediakan segala sesuatu yang baik untuk kita. —Anne Cetas

WAWASAN
Mengapa Yesus memulai bagian tentang doa (Matius 6:5-15) dengan peringatan? Siapakah “orang-orang munafik” yang Dia kecam (ay.5)? Markus 12 mengindikasikan bahwa mereka adalah “ahli-ahli Taurat” yang “menelan rumah janda-janda, sedang mereka mengelabui mata orang dengan doa yang panjang-panjang” (ay.38-40). Berdoa di depan umum tidaklah salah, tetapi beresiko besar. Jangan-jangan kita berdoa untuk mengesankan orang-orang yang mendengar, bukan dengan sikap hati yang tulus kepada Allah yang melihat batin kita dan menjawab doa-doa; atau barangkali kita merasa minder karena tidak fasih berbicara. Resiko manapun yang kita hadapi, penting sekali untuk mengingat bahwa Allah tidak berkenan pada segala sesuatu yang dilakukan untuk pamer belaka. —Tim Gustafson

Apa yang ingin kamu ungkapkan dalam doa kepada Allah saat ini? Apa yang akan terjadi jika kamu benar-benar berserah penuh kepada-Nya?

Terima kasih, ya Allah, karena Engkau menopangku dan Engkau tahu segala kebutuhanku. Aku menyerahkan hidupku dan mereka yang kukasihi ke dalam tangan pemeliharaan-Mu.

Lahar di Firdaus

Marilah kita dengan penuh keberanian menghampiri takhta kasih karunia, supaya kita menerima rahmat dan menemukan kasih karunia untuk mendapat pertolongan kita pada waktunya. —Ibrani 4:16

Suasana begitu sunyi, di luar desis lahar panas mengalir pelan di pinggir pepohonan tropis. Warga distrik Puna, Hawaii, berdiri mematung dengan wajah muram bercampur takjub. Biasanya mereka menjuluki daerah itu “firdaus.” Namun, hari itu, lahar panas yang keluar dari retakan di tanah mengingatkan orang bahwa Allah membentuk kepulauan ini lewat kekuatan vulkanis dahsyat yang tidak dapat ditaklukkan.
Bangsa Israel kuno juga berhadapan dengan kekuatan yang tidak dapat mereka taklukkan. Ketika Raja Daud berhasil merebut kembali tabut perjanjian (2 Sam. 6:1-4), diadakan sebuah perayaan (ay.5)—sampai satu orang tiba-tiba mati karena memegang tabut itu dengan maksud menahannya agar tidak terjatuh (ay.6-7).
Peristiwa itu mungkin membuat kita berpikir bahwa Allah layaknya gunung berapi yang sulit ditebak, yang dapat menciptakan sesuatu tetapi juga dapat menghancurkannya. Namun, harus diingat bahwa Allah sudah pernah memberikan perintah terperinci kepada Israel tentang cara menangani barang-barang yang dikhususkan untuk ibadah (lihat bil. 4). Bangsa Israel memiliki hak istimewa untuk mendekat kepada Allah, tetapi hadirat-Nya terlalu dahsyat untuk dihampiri dengan sembarangan.
Ibrani 12 mengingatkan tentang gunung dengan “api yang menyala-nyala,” tempat Allah memberikan Sepuluh Perintah kepada Musa. Gunung itu menakutkan semua orang (ay.18-21). Namun, penulis Ibrani mengontraskan peristiwa itu dengan ini: “Kamu sudah datang . . . kepada Yesus, Pengantara perjanjian baru” (ay.22-24). Yesus—Anak Tunggal Allah—membuka jalan bagi kita untuk dapat mendekat kepada Bapa-Nya, yang dahsyat tetapi penuh kasih. —Tim Gustafson

WAWASAN
Ketika Uza memegang tabut untuk menjaganya tidak jatuh, Alkitab mengatakan bahwa Allah murka karena “keteledorannya itu” (2 Samuel 6:7). Hal itu kelihatannya kejam, karena Uza bermaksud baik. Dalam bahasa Ibrani, kata yang dipakai adalah hassal—hanya muncul dalam bacaan ini dan diterjemahkan sebagai tindakan tidak hormat, sikap tidak hormat, atau keteledoran. Kata tersebut hanya dipakai di sini, menyiratkan bahwa perbuatan Uza adalah peristiwa yang lain daripada yang lain dan oleh karenanya memiliki arti penting. Allah telah memberikan petunjuk-petunjuk yang tepat untuk mengurusi “barang-barang kudus.” Menurut Bilangan 4:15, “Janganlah [orang Kehat] kena pada barang-barang kudus itu, nanti mereka mati.” Barang-barang kudus dari Allah harus diperlakukan menurut petunjuk-Nya. Perbuatan yang berlawanan—sekalipun dengan tujuan baik—mengindikasikan sikap kurang hormat terhadap perintah-Nya. —J.R. Hudberg

Seberapa sering kamu cenderung berpikir tentang kasih Allah tetapi tidak kuasa-Nya? Mengapa kuasa-Nya merupakan aspek penting dari karakter-Nya?

Alangkah ajaibnya mengetahui bahwa Allah yang Mahakuasa juga mengasihi kita dengan kasih yang tak terbatas!

Doa yang Tidak Berkesudahan

Biarlah doaku adalah bagi-Mu seperti persembahan ukupan, dan tanganku yang terangkat seperti persembahan korban pada waktu petang. —Mazmur 141:2

“Doa takkan pernah mati.” Sungguh pernyataan yang menarik dari E. M. Bounds (1835-1913), yang banyak menulis tentang doa dan menginspirasi generasi demi generasi. Ia melanjutkan pernyataannya tentang kuasa dan sifat doa yang tidak berkesudahan demikian: “Bibir yang memanjatkan doa itu mungkin sudah tertutup oleh kematian, jantung yang merasakannya sudah berhenti berdetak, tetapi doa-doa mereka tetap hidup di hadapan Allah, hati Allah melekat pada doa-doa itu, dan doa-doa mereka bertahan melampaui mereka yang memanjatkannya; doa bertahan melebihi satu generasi, satu abad, bahkan satu dunia.”
Pernahkah kamu bertanya-tanya apakah doa-doa Anda—khususnya doa yang lahir dari kesulitan, kesakitan, dan penderitaan—sampai ke telinga Allah? Kata-kata Bounds yang begitu bijaksana mengingatkan kita betapa pentingnya doa-doa kita. Itu juga yang kita baca di Wahyu 8:1-5. Bagian itu menggambarkan keadaan surga (ay.1), tempat Allah bertakhta dan mengendalikan alam semesta. Para malaikat berdiri di hadapan Allah (ay.2) dan seorang malaikat, seperti imam pada zaman lampau, mempersembahkan dupa yang berbau harum bersama dengan doa-doa “semua orang kudus” (ay.3). Penggambaran bagaimana doa-doa yang dipanjatkan di bumi sampai kepada Allah di surga sungguh membuka mata sekaligus menguatkan kita (ay.4). Ketika kita mengira doa-doa kita mungkin hilang di tengah jalan atau dilupakan, kiranya apa yang kita baca ini menghibur dan mendorong kita untuk tetap sungguh-sungguh berdoa, karena doa-doa kita berharga bagi Allah! —Arthur Jackson

WAWASAN
Kitab Wahyu adalah salah satu bagian paling misterius dalam Alkitab. Kitab Wahyu penuh dengan perlambang, metafora, kiasan, serta tindakan yang dahsyat. Selama berabad-abad, para pakar Alkitab tidak sependapat soal makna dari nubuatan ini. Namun, ada beberapa hal yang jelas. Pertama, kitab ini lebih menekankan tentang Yesus daripada peristiwa-peristiwa yang digambarkan. Kitab Wahyu dimulai dengan pembukaan, “Wahyu Yesus Kristus” (1:1). Wahyu artinya penyingkapan, jadi kitab Wahyu menuliskan tentang Yesus yang menyingkapkan semuanya itu. Kedua, kitab ini ditulis kepada jemaat-jemaat yang benar-benar ada, yang sedang menghadapi tantangan-tantangan nyata, dengan tujuan menghibur mereka dalam ujian tersebut (pasal 2-3). Ketiga, pesan kitab Wahyu adalah pembalikan atau pemulihan dampak-dampak dosa yang diperbuat Adam dan Hawa. Mereka terpisah dari Allah dan taman-Nya yang sempurna, tetapi semua kebaikan itu dipulihkan oleh kemenangan Kristus (pasal 21-22). —Bill Crowder

Pernahkah kamu mempertanyakan apakah Allah benar-benar mendengar doamu? Bagaimana bagian seperti Wahyu 8:1-5 menyegarkan kembali kehidupan doamu?

Bapa, terima kasih karena Engkau sangat peduli kepada kami, lebih dari yang kami sadari. Tolonglah aku untuk tenang karena tahu mata-Mu tertuju kepada orang-orang benar dan telinga-Mu terbuka kepada doa-doa kami.

Luar Biasa!

Tangan orang rajin memegang kekuasaan, tetapi kemalasan mengakibatkan kerja paksa. —Amsal 12:24

Ini lomba lari lintas alam pertama bagi anak-anak kelas tujuh, tetapi seorang anak perempuan tidak mau ikut. Meski telah menyiapkan diri, ia khawatir tidak akan bisa melakukannya. Namun akhirnya, ia ikut berlomba juga bersama anak-anak lain. Kemudian, satu per satu pelari menyelesaikan jarak 2 mil itu dan mencapai garis akhir—kecuali si pelari yang memang sudah ogah-ogahan dari awal. Sang ibu yang menunggu finis melihat sosok anaknya sendirian di kejauhan. Ia pun bergegas menghampiri garis finis, supaya ia bisa menghibur peserta yang tertinggal itu. Namun, terjadi sesuatu yang mengejutkan. Begitu pelari kecil itu melihat ibunya, ia berseru, “Ini luar biasa!” Apa yang luar biasa dari menjadi yang terakhir mencapai garis finis? Berhasil mencapai garis akhir itu sendiri!
Gadis itu telah mencoba sesuatu yang sulit dan berhasil menyelesaikannya! Alkitab menghargai kerja keras dan kerajinan, suatu konsep yang sering dipelajari melalui olahraga, musik, atau hal-hal lain yang membutuhkan kegigihan dan usaha.
Amsal 12:24 berkata, “Tangan orang rajin memegang kekuasaan, tetapi kemalasan mengakibatkan kerja paksa.” Selanjutnya, “Dalam tiap jerih payah ada keuntungan, tetapi kata-kata belaka mendatangkan kekurangan saja” (14:23). Prinsip-prinsip bijaksana tersebut—bukan janji—dapat membantu kita melayani Allah dengan benar.
Kehendak Allah atas kita selalu melibatkan pekerjaan. Sebelum jatuh dalam dosa, Adam diperintahkan untuk “mengusahakan dan memelihara taman [Eden]” (Kej. 2:15). Apa pun yang kita perbuat, patut dilakukan “dengan segenap hati” (Kol. 3:23). Marilah bekerja dengan kekuatan yang Dia berikan kepada kita—dan menyerahkan hasilnya kepada-Nya. —Dave Branon

WAWASAN
Amsal adalah salah satu Kitab Hikmat dalam Perjanjian Lama di samping Ayub, Mazmur, Pengkhotbah, dan Kidung Agung. Salah satu ciri dari tulisan-tulisan ini adalah banyaknya pemakaian puisi, dan sebagaimana yang tampak lewat genrenya, tujuan utamanya adalah meraih hikmat. Dalam Amsal, para penulis (Salomo dan yang lainnya) terutama memakai kalimat wejangan untuk mengajar umat Allah menerapkan hikmat dalam kehidupan sehari-hari. Sebagaimana yang dijelaskan dalam sebuah tafsir, hikmat di sini berarti “keterampilan dalam seni menjalankan hidup saleh.” Tema utama kitab Amsal yang lainnya adalah persahabatan, cara bicara, pernikahan, mendidik anak, pekerjaan, kerajinan dan kemalasan. Dalam bacaan hari ini tampak perbandingan kemalasan dan kerajinan, khususnya dalam 12:24,27, dan sepanjang kitab Amsal (6:6-10; 10:4; 20:13; 24:30-34). —Alyson Kieda

Apa yang dapat saya pelajari dari remaja putri tadi tentang kerajinan dan ketekunan? Bagaimana saya memuliakan Allah dengan kerja keras dan memberi yang terbaik?

Bapa di surga, mampukanlah aku agar dapat melakukan apa pun yang Engkau minta kulakukan hari ini—besar atau kecil.

Aku Suka Sekali - Sampai Segini

Allah adalah kasih, dan barangsiapa tetap berada di dalam kasih, ia tetap berada di dalam Allah dan Allah di dalam dia. —1 Yohanes 4:16

Jenna, keponakan saya yang berusia 3 tahun, memiliki kebiasaan yang selalu berhasil meluluhkan hati saya. Bila menyukai sesuatu (sangat menyukainya), apakah itu pai krim pisang, loncat-loncatan di trampolin, atau bermain frisbee, ia akan berseru, “Aku suka sekali—sampai segini!” (“sampai segini” itu selalu dengan kedua tangan yang dibentangkannya lebar-lebar).
Terkadang saya takjub, Kapan terakhir kalinya saya suka sesuatu sampai seperti itu? Tanpa menutup-nutupi, tanpa takut sama sekali?
“Allah adalah kasih,” tulis Yohanes (1 Yoh. 4:8,16). Ia menulisnya berulang kali mungkin karena kebenaran tentang kasih Allah—dan bukan kemarahan, ketakutan, atau rasa malu kita—sebagai dasar yang menopang segala realitas itu tidak mudah dimengerti oleh orang-orang dewasa. Dunia membagi kita dalam kelompok-kelompok berdasarkan apa yang paling kita takuti—dan kita sering menurutinya, sambil mengabaikan atau mengecam suara-suara yang menentang pilihan kita untuk memandang realitas yang ada.
Namun, di tengah segala tipu daya dan perebutan kekuasaan yang duniawi (ay.5-6), kebenaran tentang kasih Allah tetap sama, bagaikan terang yang menyinari kegelapan, yang mengajak kita untuk belajar tentang kerendahan hati, kepercayaan, dan kasih (1:7-9; 3:18). Meskipun terang itu mungkin menyingkapkan kebenaran yang menyakitkan, kita dapat meyakini bahwa kita akan tetap dikasihi (4:10,18; Rm. 8:1).
Ketika Jenna mencondongkan badan dan berbisik kepada saya, “Aku sayang Tante—sampai segini!” Saya membalasnya dengan berbisik, “Tante juga sayang kamu—sampai segini!” Saya pun bersyukur sudah diingatkan bahwa di setiap saat saya ditopang oleh kasih dan anugerah Allah yang tak berkesudahan. —Monica Brands

WAWASAN Kata kasih dipakai 22 kali dengan berbagai bentuk dalam 1 Yohanes 4:7-19. Pengulangan menunjukkan bahwa kata itu penting—10 kali sebagai kata kerja agapao (ay.7,8,10,11,12,19), dan 12 kali sebagai kata benda agape (ay.7,8,9,10,12,16,17,18). Agape dipakai dalam seluruh Kitab Suci untuk menggambarkan kasih di antara orang-orang percaya dan kasih Allah kepada kita serta kasih Bapa kepada Kristus. —Julie Schwab

Kapan kamu pernah merasa tertekan sampai meyakini bahwa ketakutan telah mengalahkan kasih? Apa yang mungkin terjadi pada hubunganmu dengan orang lain apabila ketakutan tidak lagi menguasaimu?

Allah yang baik, terima kasih untuk kasih-Mu. Tolonglah kami mempercayai dan mengikuti terang serta kasih-Mu sekalipun aku berjalan dalam gelap.

Jangan Pernah Menyerah

Kata [Yesus] kepada perempuan itu: “Hai anak-Ku, imanmu telah menyelamatkan engkau, pergilah dengan selamat.” —Lukas 8:48

Ketika seorang teman didiagnosis menderita kanker, dokter menyarankan agar ia bersiap-siap dan membereskan segala urusan yang tersisa. Sambil terisak-isak, ia menelepon saya, mengkhawatirkan suami dan anak-anaknya yang masih kecil. Saya pun meminta teman-teman dekat kami untuk mendoakannya. Kami gembira saat dokter lain menguatkannya untuk tidak putus asa dan menegaskan bahwa ia dan timnya akan berusaha keras meringankan penderitaannya. Meski hari-hari yang dilaluinya terkadang sangat berat, teman saya tetap fokus kepada Allah dan bukan pada masalahnya. Ia tidak pernah menyerah.
Keteguhan imannya mengingatkan saya kepada perempuan yang nekat dalam Lukas 8. Didera oleh penderitaan, kekecewaan, dan pengucilan dua belas tahun lamanya, ia menghampiri Yesus dari belakang dan menjamah ujung jubah-Nya. Kesembuhan yang langsung ia terima adalah buah dari tindakan imannya: terus berharap, percaya bahwa Yesus sanggup melakukan apa yang tidak dapat dilakukan orang lain, meski situasinya terlihat sangat mustahil (ay.43-44).
Mungkin kita sedang mengalami penderitaan yang terasa tidak kunjung berakhir, situasi yang terlihat kelam, atau penantian yang sudah tidak tertahankan lagi. Mungkin kita mengalami situasi yang menekan kita dari segala arah. Mungkin kita tidak kunjung memperoleh kesembuhan yang kita harapkan sekalipun kita terus mempercayai Kristus. Meskipun demikian, Yesus tetap mengajak kita untuk terus mencari Dia, mempercayai-Nya, dan tidak pernah menyerah. Kita dipanggil untuk meyakini bahwa Dia selalu sanggup, selalu dapat dipercaya, dan selalu dapat kita jangkau. —Xochitl Dixon

WAWASAN
Lukas menjabarkan deskripsi paling lengkap tentang kaum perempuan yang mengikuti Yesus serta mendukung-Nya dalam keuangan (8:1-3). Ia juga menceritakan kesembuhan seorang wanita yang sudah dua belas tahun menderita pendarahan (ay.43-48) dan kebangkitan anak perempuan berusia dua belas tahun (ay.40-56). Di tengah-tengah peristiwa itu ia menyisipkan ucapan Yesus yang mengejutkan tentang Maria, ibu-Nya (ay.19-21). Lukas memancing pembaca untuk melihat apakah pengulangan angka dua belas dalam kisah Kristus dan para perempuan itu hanyalah kebetulan atau memiliki makna ilahi (ay.42-43). Melihat ke belakang, dua belas suku dan dua belas rasul dipilih untuk memberikan kesaksian tentang anak pengharapan yang dijanjikan kepada Hawa (Kejadian 3:15). Memandang ke depan, kitab Wahyu menyebutkan dua belas kesaksian tentang genapnya pemulihan dunia (22:1-2). —Mart DeHaan

Bagaimana baru-baru ini kamu memutuskan tetap mempercayai Yesus di tengah banyaknya tantangan yang ada? Pengharapan apa yang kamu temukan di dalam Dia?

Tuhan Yesus, terima kasih sudah mengingatkan kami bahwa kami tidak pernah berada di luar jangkauan-Mu atau ditinggalkan tanpa harapan. Engkau sanggup melakukan apa yang tidak bisa dilakukan oleh siapa pun.

Lakukan Segera

Jikalau kamu mengasihi Aku, kamu akan menuruti segala perintah-Ku. —Yohanes 14:15

Kapan terakhir kali kamu merasakan terdorong untuk menolong seseorang, tetapi kamu membiarkan dorongan itu berlalu begitu saja tanpa menanggapinya? Dalam buku The 10-Second Rule (Aturan 10 Detik), Clare De Graaf berpendapat bahwa dorongan batin yang kita terima sehari-hari dapat menjadi salah satu cara yang digunakan Allah untuk membangun kerohanian yang lebih kuat, yaitu kehidupan dalam ketaatan yang didasarkan oleh kasih kita kepada-Nya. Aturan 10 detik cukup sederhana, yaitu: “Lakukan segera ketika kamu secara sadar yakin Tuhan Yesus ingin kamu melakukannya,” dan lakukan itu “sebelum kamu berubah pikiran.”
Yesus berkata, “Jikalau kamu mengasihi Aku, kamu akan menuruti segala perintah-Ku” (Yoh. 14:15). Kita mungkin berpikir, Aku memang mengasihi Dia, tetapi bagaimana aku bisa yakin itu kehendak-Nya untuk taat kepada-Nya? Dalam hikmat-Nya, Yesus telah menyediakan apa yang kita butuhkan untuk semakin memahami dan mengikuti hikmat yang kita temukan dalam Alkitab. Dia pernah berkata, “Aku akan minta kepada Bapa, dan Ia akan memberikan kepadamu seorang Penolong yang lain, supaya Ia menyertaimu selama-lamanya, yaitu Roh Kebenaran” (ay.16-17). Hanya dengan karya Roh Kudus, yang menyertai kita dan berdiam di dalam kita, kita dapat belajar taat kepada Yesus dan “menuruti segala perintah-[Nya]” (ay.15)—menanggapi dorongan batin yang kita alami di sepanjang hari yang kita jalani (ay.17).
Dalam perkara besar maupun kecil, Roh Kudus memotivasi kita untuk dengan yakin melakukan dengan iman apa yang memuliakan Allah dan yang menunjukkan kasih kita kepada Dia serta sesama (ay.21). —Ruth O’Reilly-Smith

WAWASAN
Bacaan hari ini menceritakan percakapan Kristus di ruang atas—sewaktu Dia mengajar murid-murid-Nya (Yohanes 14-16)—beberapa jam sebelum penderitaan-Nya dimulai di Getsemani. Yesus mengumumkan bahwa Dia akan pergi meninggalkan mereka (14:1-4), maka salah satu topik utama dari pengajaran ini mencakup datangnya Roh Kudus dan karya-Nya dalam kehidupan orang-orang yang percaya kepada Yesus. Kata-kata yang dipakai untuk menggambarkan Roh Kudus adalah penasihat dan penolong (ay.16), kebenaran (ay.17), pengajar (ay.26), saksi (15:26-27), yang menginsafkan (16:7-8), serta pemimpin (ay.13). Namun, peran-peran itu lebih dari sekadar alasan fungsional kedatangan Roh Kudus. Peran-peran ini berada dalam konteks kepergian Kristus. Jadi, setiap peran dimaksudkan untuk membawa penghiburan dan hadirat Allah bagi orang percaya ketika Yesus tak lagi bersama mereka secara jasmani. Pelayanan Roh Kudus adalah untuk mengatasi ketakutan, kebingungan, dan kehilangan yang dialami oleh orang-orang itu karena kepergian Kristus. —Bill Crowder

Mengapa penting bagimu untuk mengikuti dorongan Roh yang sejalan dengan Kitab Suci? Bagaimana kamu dapat hidup lebih taat dengan pertolongan Roh Kudus?

Roh Kudus menyediakan segala sesuatu yang kita butuhkan untuk mengikut Yesus dengan taat.

Tidak Takut Lagi

Mereka akan seperti domba yang makan rumput dan berbaring dengan tidak ada yang mengganggunya. —Zefanya 3:13

Seorang gadis kecil berusia dua belas tahun telah diculik, dibawa ke hutan, dan dianiaya oleh tujuh laki-laki di Etiopia. Ketika polisi menemukannya seminggu kemudian, tiga ekor singa bersurai hitam mengelilingi dan menjaganya, seolah-olah ia adalah bagian dari kawanan mereka. Rupanya, ketika gadis itu berteriak minta tolong, sekawanan kecil singa mendengar teriakannya dan datang mengusir kawanan penculik itu. “[Singa-singa itu] berjaga mengelilingi gadis itu. Ketika kami datang, mereka meninggalkannya begitu saja seperti memberi kami hadiah, dan masuk kembali ke dalam hutan,” cerita Sersan Wondimu saat diwawancara.
Adakalanya kita merasa kejahatan dan kekerasan seperti yang dialami oleh gadis itu begitu menyelimuti kehidupan kita, sehingga kita merasa sangat takut dan putus asa. Di masa lampau, bangsa Yehuda juga mengalami hal yang sama. Mereka dikepung oleh pasukan musuh yang garang tanpa adanya harapan untuk bisa lolos. Ketakutan menyelimuti mereka. Namun, Allah tidak pernah meninggalkan umat-Nya, bahkan meneguhkan kehadiran-Nya: “Raja Israel, yakni Tuhan, ada di antaramu; engkau tidak akan takut kepada malapetaka lagi” (Zef. 3:15). Bahkan ketika malapetaka terjadi karena pemberontakan kita, Allah tetap datang menyelamatkan kita. “Tuhan Allahmu ada di antaramu sebagai pahlawan yang memberi kemenangan” (ay.17).
Apa pun masalah atau kejahatan yang tiba-tiba menimpa kita, Tuhan Yesus—Singa dari suku Yehuda—selalu menyertai kita (Why. 5:5). Walaupun kita merasa sendirian, Juruselamat kita yang tangguh itu selalu menyertai kita. Apa pun ketakutan yang mengancam kita, Allah kita menjamin bahwa Dia selalu ada bersama kita. —Winn Collier

WAWASAN
Nabi Zefanya menulis kitabnya pada masa pembaharuan yang diadakan oleh Yosia (Zefanya 1:1), raja saleh yang terakhir di Yehuda (2 Raja-Raja 22:1-23:25). Yosia menemukan “kitab Taurat” (22:8) dan menyuruhnya dibacakan bagi rakyat Yehuda. Mungkin itulah sebabnya kitab Zefanya banyak menggemakan tema kitab Ulangan. Kitab Zefanya menubuatkan bahwa Allah akan menjalankan penghakiman yang telah diperingatkan dalam kitab Ulangan. Namun, Allah juga akan menggerakkan pertobatan mereka: “Sesudah itu Aku akan memberikan bibir lain kepada bangsa-bangsa” (Zefanya 3:9); “Aku akan menyingkirkan dari padamu orang-orangmu yang ria congkak” (ay.11). Penghakiman Allah memurnikan umat-Nya. —Tim Gustafson

Apa ketakutan terbesarmu saat ini? Bagaimana janji penyertaan Allah menguatkanmu?

Allah Pahlawanku, aku membutuhkan-Mu. Aku memerlukan penyertaan-Mu untuk mengalahkan rasa takutku. Aku memilih untuk percaya kepada-Mu.

Umat Manusia yang Baru

Ketika turun bunyi itu, berkerumunlah orang banyak. Mereka bingung karena mereka masing-masing mendengar rasul-rasul itu berkata-kata dalam bahasa mereka sendiri. —Kisah Para Rasul 2:6

Ketika saya mengunjungi galeri Tate Modern di London, ada sebuah karya seni yang menarik perhatian saya. Karya buatan seniman Brasil, Cildo Meireles, tersebut berbentuk menara raksasa yang terbuat dari ratusan radio tua. Setiap radio dinyalakan dan disetel ke stasiun yang berbeda, sehingga tercipta suasana hiruk pikuk yang membingungkan dan tidak dapat dimengerti. Meireles menamai karya seninya itu Babel.
Nama yang cocok sekali. Di menara Babel yang asli, Allah menggagalkan usaha manusia untuk mencapai langit dengan cara mengacaubalaukan bahasa mereka (Kej. 11:1-9). Karena tidak dapat lagi saling berkomunikasi, manusia pun terpecah menjadi berbagai suku dan dialek (ay.10-26). Karena dipisahkan oleh bahasa, sejak saat itulah kita berusaha keras untuk memahami satu sama lain.
Namun kisah tadi mempunyai kelanjutan. Ketika Roh Kudus turun ke atas jemaat mula-mula di hari Pentakosta, Dia memampukan mereka memuji Allah dalam berbagai bahasa yang dimengerti oleh para pendatang di Yerusalem hari itu (Kis. 2:1-12). Melalui mukjizat itu, setiap orang mendengarkan pesan yang sama, apa pun kebangsaan dan bahasa mereka. Kekacauan di Babel telah dibalik.
Itulah kabar baik bagi dunia dengan banyak etnis dan budaya. Melalui Yesus, Allah membentuk umat manusia yang baru dari setiap bangsa, suku, dan bahasa (Why. 7:9) Saat berdiri di galeri Tate Modern, saya membayangkan semua radio tersebut tiba-tiba beralih ke sinyal baru dan memperdengarkan satu lagu yang sama kepada seluruh isi ruangan tersebut: “Ajaib benar anugerah pembaru hidupku!” —Sheridan Voysey

WAWASAN
Perayaan Pentakosta pada kalender Masehi terjadi tujuh minggu (atau lima puluh hari) setelah Paskah, untuk memperingati turunnya Roh Kudus (sesuai janji Yesus—Lukas 24:49; Kisah Para Rasul 1:5,8), lahirnya jemaat, dan berkumpulnya anggota keluarga Allah yang mula-mula. Namun, sebelum menjadi hari raya penting bagi orang Kristen, Pentakosta sudah dirayakan oleh umat Allah dalam Perjanjian Lama. Perayaannya terjadi tujuh minggu setelah Paskah pada hari kelima puluh (lihat Imamat 23:15-22), juga dikenal sebagai Hari Raya Tujuh Minggu atau Hari Raya Panen. Festival panen besar ini begitu istimewa sampai-sampai pekerjaan dihentikan dan orang-orang dewasa harus berangkat ke tempat ibadah untuk mempersembahkan roti yang dibuat dari gandum baru (ay.17-22). Setelah kematian dan kebangkitan Kristus, pada hari yang bermakna penting inilah Allah mengutus Roh Kudus. —Arthur Jackson

Bagaimana kesamaan imanmu dengan orang percaya dari bangsa-bangsa lain dapat membawa kesatuan di tengah perbedaan? Bagaimana caramu untuk membantu menciptakan keharmonisan?

Allah meruntuhkan segala sekat demi membentuk umat manusia yang baru.

Tempat Teraman

Allah itu bagi kita tempat perlindungan dan kekuatan. —Mazmur 46:2

Saat Badai Florence yang daya rusaknya sangat besar bergerak mendekati Wilmington, Carolina Utara, anak perempuan saya bersiap-siap meninggalkan rumahnya untuk mengungsi. Ia sempat menunggu hingga detik-detik terakhir, dengan harapan badai itu akan menjauh dari rumahnya. Namun kemudian, ia harus buru-buru menyortir dokumen-dokumen penting, foto-foto, dan barang-barang mana yang akan dibawa. ”Aku tidak mengira pergi mengungsi akan sesulit ini,” ceritanya kepada saya beberapa saat kemudian, “tetapi saat itu aku tidak tahu apakah semuanya akan masih ada waktu aku kembali.“
Badai hidup dapat datang dalam berbagai bentuk: topan badai, tornado, gempa bumi, banjir, masalah yang tak terduga dalam pernikahan atau dengan anak-anak, gangguan kesehatan, atau masalah keuangan yang mendadak muncul. Begitu banyak hal berharga yang bisa hilang lenyap dalam sekejap mata.
Di tengah badai, Kitab Suci menunjukkan kepada kita tempat yang paling aman: “Allah itu bagi kita tempat perlindungan dan kekuatan, sebagai penolong dalam kesesakan sangat terbukti. Sebab itu kita tidak akan takut, sekalipun bumi berubah” (Mzm. 46:2-3).
Para penulis mazmur ini adalah keturunan seorang laki-laki dari generasi lampau yang pernah melayani Allah tetapi kemudian memberontak dan binasa dalam gempa bumi (lihat Bil. 26:9-11). Pandangan mereka menunjukkan kerendahan hati dan pemahaman yang mendalam tentang kebesaran, belas kasihan, dan kasih penebusan Allah.
Masalah boleh datang, tetapi Allah sanggup mengatasi semuanya. Mereka yang berlari kepada Sang Juruselamat tahu bahwa Dia tidak tergoncangkan. Dalam tangan kasih-Nya yang abadi kita menemukan tempat yang aman dan damai. —James Banks

WAWASAN
Mazmur 46 memuji Allah sebagai satu-satunya sumber damai sejahtera, sukacita, dan kekuatan di dunia yang yang berat ini. “Kota Allah” (ay.5) kemungkinan besar mengacu kepada Yerusalem, yang dipandang sebagai tempat kediaman Allah bersama umat-Nya (ay.6). “Kota Allah, kediaman Yang Mahatinggi, disukakan oleh aliran-aliran sebuah sungai” (ay.5) tampaknya melambangkan tak hanya sumber air secara harfiah tetapi juga hadirat Allah yang terus menghadirkan makanan rohani, penyucian, dan pembaharuan bagi umat-Nya. Yoel 3:18 memakai kiasan serupa untuk menggambarkan mata air yang mengalir dari rumah Allah. Mata air mengalirkan air hidup dari Allah yang melambangkan pemeliharaan atas umat-Nya setelah penghakiman bangsa-bangsa. Kitab Wahyu juga menggambarkan sungai yang mengalir dari takhta Allah. Setelah Yesus sepenuhnya mengalahkan kutuk maut dan si jahat (22:3), hadirat Allah akan mengalir kepada semua orang “untuk menyembuhkan bangsa-bangsa” (ay.2). Saat itulah kekayaan dan sukacita seluruh ciptaan akhirnya dipulihkan. —Monica Brands

Di tengah badai hidup yang tak terduga, bagaimana cara Allah memberi kamu kedamaian? Bagaimana kamu dapat berlari kepada-Nya hari ini?

Ya Allah, Engkau yang lebih dahsyat dari badai, tolonglah aku menyerahkan ketakutanku pada tangan-Mu hari ini dan bersandar pada kasih abadi-Mu.

Pintu Perdamaian

Semuanya ini dari Allah, yang dengan perantaraan Kristus telah mendamaikan kita dengan diri-Nya dan yang telah mempercayakan pelayanan perdamaian itu kepada kami. —2 Korintus 5:18

Di Katedral St. Patrick di Dublin, Irlandia, ada sebuah pintu yang menceritakan sebuah peristiwa yang terjadi lima abad lalu. Pada tahun 1492, keluarga Butler dan FitzGerald bertengkar memperebutkan sebuah jabatan di daerah tersebut. Pertengkaran mereka semakin sengit, hingga membuat keluarga Butler mengungsi ke katedral tadi. Ketika keluarga FitzGerald datang untuk meminta perdamaian, keluarga Butler takut untuk membuka pintu. Akhirnya keluarga FitzGerald membuat lubang pada pintu dan pemimpinnya mengulurkan tangan ke dalam sebagai tanda perdamaian. Kedua keluarga itu pun berdamai, dari musuh menjadi teman.
Allah mempunyai pintu perdamaian yang ditulis Rasul Paulus dengan bersemangat dalam surat kepada jemaat di Korintus. Atas inisiatif-Nya dan karena kasih-Nya yang tak terbatas, Allah memulihkan hubungan yang rusak dengan manusia lewat kematian Kristus di kayu salib. Kita pernah jauh dari Allah, tetapi dalam belas kasih-Nya, Dia tidak meninggalkan kita. Dia menawarkan perdamaian dengan-Nya—“dengan tidak memperhitungkan pelanggaran mereka” (2 Kor. 5:19). Tuntutan keadilan terpenuhi ketika “[Yesus] yang tidak mengenal dosa telah dibuat-Nya menjadi dosa karena kita, supaya dalam Dia kita dibenarkan oleh Allah” (ay.21).
Setelah kita menerima uluran tangan perdamaian Allah, kita diberi tugas penting untuk membawa pesan perdamaian tersebut kepada orang lain. Kini kita mewakili Allah yang ajaib dan penuh kasih, yang menawarkan pengampunan dan pemulihan penuh kepada setiap orang yang percaya. —Estera Pirosca Escobar

WAWASAN
Kalimat kunci dari nas hari ini terdapat dalam ayat 20, “Jadi kami ini adalah utusan-utusan Kristus, seakan-akan Allah menasihati kamu dengan perantaraan kami.” Tyndale Bible Dictionary mendefinisikan utusan sebagai “pembawa pesan atau duta yang secara resmi mewakili otoritas yang lebih tinggi.” Hal ini menjelaskan bahwa pengertian seorang utusan dalam Perjanjian Lama adalah “pengantar pesan, duta, atau negosiator yang diutus dalam misi khusus sebagai wakil resmi dari sang raja, pemerintah, atau otoritas yang mengutusnya.” Deskripsi ini memberikan latar belakang tentang tantangan yang dihadapi Paulus (dan kita) sebagai utusan Allah bagi dunia. Misi kita adalah menjadi wakil dari otoritas tertinggi di alam semesta—sang Pencipta sendiri—dan menyampaikan pesan atas nama-Nya kepada orang-orang yang kita jumpai. —Bill Crowder

Apa arti perdamaian yang Allah tawarkan bagimu ? Bagaimana cara kamu meneruskan tawaran-Nya kepada mereka yang perlu mendengarnya hari ini?

Ya Allah, terima kasih karena Engkau tidak meninggalkanku tanpa harapan, dan terpisah dari-Mu selamanya. Terima kasih karena pengorbanan Anak-Mu yang terkasih, Yesus, telah membuka jalanku untuk datang kepada-Mu.